他一身白衣，如鹤身姿，气质又高华，反而衬得她身边原本俊秀的沈少恒都变成了凡夫俗子。

    裴知珩过来的时候，正好看见谢如棠一截纤秀如玉的脖颈露在衣领外，线条白净修长。

    沈少恒不知道说了什么，竟引得她仰起脸，含着唇温婉地笑了一下，垂眸时含着妇人娇弱的娇羞，叫人一眼难忘。

    苏窈惊讶地出声：“这不是沈夫人吗？”

    “这位是……”

    苏窈看向了沈少恒。

    谢如棠也没想到会被裴知珩和他的未婚妻撞见，一时窘态得不知该如何做好。

    寡妇借种，本身就是件无以自容的事情，更何况是面对家境优渥的苏窈和裴知珩站在一处，更是无形中加深了她心里的无措自卑。

    谢如棠呼吸急促，手指蜷缩，掌心都是汗。

    而沈少恒似乎看出了她的顾虑。

    于是上前一步，将她的身子挡在身后，谈吐温和，如沐春风，“在下乃是沈夫人远房表弟，今日登门沈府，只为商议乡里老家的琐事。”

    苏窈微笑：“原来是这样。”

    不知信没信。

    但沈少恒的回答，还是给了谢如棠一点体面，她向他目露感激。

    沈少恒只轻轻朝她微一摇头，示意她不必挂怀，举手之劳罢了。

    只有裴知珩知道沈少恒是老夫人请来的族人。

    他立在苏窈身侧，将他们二人无声往来的眉眼尽收眼底，看着沈少恒替谢如棠遮掩他们之间的丑事。

    两日不见，谢如棠的容颜越发妩媚，她今日神色间露出的娇羞，却不是为了他，而是为了沈少恒。

    许是听到了她在府中勾引侍卫的传言。

    即便是她这般难堪的处境，裴知珩也没什么表情。

    裴知珩再未施舍半分目光给她，过了没多久，他率先转身，步履沉冷地离去，苏窈紧接着跟上。

    ……

    许是觉得外面人多眼杂，谢如棠和沈少恒又回了那间屋子。

    桌上是准备的茶水和玉露团，但是谢如棠半块都吃不进去，而是心不在焉的。

    沈少恒见她神色落寞，率先温声开口自报根底：“在下是豫州沈氏旁支子弟，今年二十一，尚未婚配，平素无半分劣习，夫人大可不必心存戒备。”

    “待我办妥老夫人托付的差事，往后便不会再来叨扰夫人。”

    等她怀上了子嗣，他秘密来京，也会秘密离开京城。

    谢如棠听着他直白坦荡的话，却难以为情地咬着下唇，帕子被她揉出层层褶皱。

    她和沈少恒特殊的关系，让她觉得分外对不起亡夫。

    仅仅是见一面，还未有实质性关系，她今晚回去都无颜面对沈渊的牌位。

    若沈渊有在天之灵，也定不想看见她被人玷污吧。

    即便她看得出沈少恒是个品性极好的人，应当不会让她有任何顾虑，可她心里还是接受不了。

    毕竟她是人妇，沈少恒也有点拘谨。

    “我会在沈府小住半月，接下来便麻烦夫人照顾了。”

    谢如棠也跟着向他行礼，礼数周全。

    她手指颤了一下。

    明天夜晚，便是沈少恒来她屋中过夜的日子。

    荣嬷嬷免不了又过来一番教导。

    谢如棠回屋，让锦月端来了一壶酒，对着沈渊的牌位落泪，泪眼哀伤，她祈祷着，“元郎，你若泉下有知，求求你护我一护，助我挣脱眼前这进退两难的困局。这世间男子万千，我心中自始至终唯有你一人，实在不愿被迫与旁人同榻相伴，共度朝夕。”

    隔夜，便到了沈少恒来她房中的时辰。

    在此之前，东南方的簌雪居一点动静都没有。

    谢如棠心思沉了下去。

    果然，裴知珩只是在身体需要纾解的时候，才会想起她的存在。

    如今府里的传言，还有她和沈少恒昨日在园林的独处，让他对她再也没有了半点兴趣。

    虽然这便是她想要的结局，可她心里还是渴望着裴知珩能救她脱离困境，她并不喜欢沈少恒，也无法接受其他的男人碰她的身体，做亲密之事。

    她才知道，像裴知珩这样矜贵身份的人，即便她与他有了身体接触，也不会真的让他对她产生感情。

    入夜，沈少恒便过来了。

    他脱去了衣裳，只着一身中衣。

    就在他要上榻之前，却听到被窝里传来了女人的啜泣声，哭得很悲伤，他便没再上前。

    谢如棠抑制着哭声，等了很久，都没听到沈少恒有下一步的动作。

    原来，沈少恒是个极温柔的人。

    他知道她心里不愿，这会儿还接受不了。

    于是他在床边道，“我明晚再过来。”

    “你不必有心里负担，你好好歇息，老夫人那边自有我去回话，一应缘由都推在我身上，绝不会为难你，放宽心便是。”

    谢如棠的泪凝在眼尾，悬而未落。

    她本想同他道一句多谢，可待缓缓转过身子，屋内早已没了沈少恒的身影。

    ……

    夜色沉沉，一处雅致茶楼雅间内灯火通明，大理寺与刑部一众官吏齐聚在此，借着一桩旧案闲谈小酌。

    作为大理寺卿的裴知珩更是被人敬了许多酒，席间众人皆有心攀附恭维。

    酒席一散。

    裴知珩回了沈府，因喝多了酒，面上虽依旧维持着清冷自持的神色，眼底深处却藏着化不开的沉郁。

    见不知不觉间，裴知珩竟往后院的方向而去。

    提着灯笼走夜路的亲随，神色犹犹豫豫，出了声：“二爷，不能再往前走了，前头便是沈夫人的翠梧院……”

    夜风吹过，裴知珩顿时止住脚步。

    他看向前头的院落，一扇窗牖里隐隐透着光。

    这个时辰，谢氏应当是睡下了。

    他才惊醒，自己不知不觉走到了后院。

    裴知珩沉下了脸，眉间有墨云缭绕。

    他本来没这个心思，然被月剑点了一下，他心里便不悦起来。

    他官居二品，这偌大的裴府还有什么地方是他不能去的？

    便是谢如棠的院落，他进去了又如何。

    她连续几日躲着自己，性子懦弱，他去见她一面，旁人如何嚼舌根又如何。

    裴知珩想知道，她此刻在做什么。

    她身为寡居，寂寞漫长的夜是不是很难捱。

    他现在进去，把她从床榻上叫起来，让她给自己煮一碗醒酒汤，谢如棠手艺极佳，他就是想折腾她，看她眼尾泛红，却又抵抗不了他的权力的样子。

    裴知珩在宴上多喝了两倍烈酒，有些不胜酒力了。

    此时凉风拂过，裴知珩这才吹散了几分酒意。

    他今日险些就强闯入了谢如棠的闺房，险些坏了她的名声。

    裴知珩：“沈夫人此刻在做什么。”

    “今夜，是老夫人派沈少恒到夫人屋里过夜的日子。”

    说完，月剑重重地把头低了下去。

    裴知珩皱紧眉头，眼底铺上墨色，瞬间冷淡了许多。

    她以前被他亲一下都身子僵硬得不行，她受不了别的男人脱她的衣裳？

    他神色冰冷，什么也没说，转身回了簌雪居。

    月剑愣住，适才主子明明是想去翠梧院，怎么又改变主意了？

    但凡谢如棠有点眼力见，都知道该求助自家主子。

    自家二爷养尊处优惯了，平时都是大把贵女追着他，他何时纡尊降贵地去哄别的女人过？

    便是那位，都没有得到过二爷这样的待遇。