上午十一点一刻，办公室。

    房间里很安静，只有粉笔在黑板上书写的声音。

    陈拙站在占据了整面墙的黑板前，手里捏着半截白色的粉笔。

    黑板上密密麻麻地写满了式子，从左上角一直蔓延到右下角。

    他停下动作，盯着刚才写下的那行关於上同调群的推导看了一会儿。

    陈拙抬起手，用手背蹭了一下鼻子，然後把手里的半截粉笔扔回了粉笔槽里。

    皮埃尔坐在几步之外的那张沙发上。

    老头戴着老花镜，手里拿着一个本子，正对着黑板上的式子一行行地看。

    “这里。”

    皮埃尔用手里的圆珠笔指了指黑板中间靠右的一个位置。

    “流形在这里变形的时候，那个边界条件还是漏掉了，就像是水流过筛子，总有几滴不知道渗到了哪里。”

    陈拙转过身，顺着皮埃尔指的地方看过去。

    “嗯。”

    陈拙应了一声。

    他走过去，拿起黑板擦，把那一片的几个式子擦掉。

    “从同调群的角度切入，可能还是有些勉强。”

    陈拙看着擦出来的那块空白。

    “网格在这个维度的节点还没铺好。”

    皮埃尔摘下老花镜，揉了揉眉心。

    “上午先到这吧。”

    皮埃尔把本子合上，放在沙发的扶手上。

    “岁数大了，脑子木了，转不动了，去吃点东西。”

    陈拙点点头。

    两人走出办公室，皮埃尔顺手带上门，走廊里静悄悄的。

    推开范恩楼的门，外面的阳光一下晃了眼。

    两人顺着道往餐厅走。

    主干道上的人不少。

    刚下课的学生三三两两地走着，有的骑着自行车从旁边飞驰而过，链条发出哗啦哗啦的声音。

    路边有几个工人在修剪草坪，割草机的轰鸣声有些刺耳。

    皮埃尔皱了皱眉，往路中间靠了靠，避开飞溅的草屑，陈拙走在外侧，步伐不紧不慢。

    两人都没说话。

    这是他们两个的习惯。

    脑子里装了太多复杂的离散晶格点，走在路上的这段时间，正好可以让脑子放空下来。

    推开食堂的门，一股热气夹杂着食物的味道扑面而来。

    烤肉，洋葱汤。

    这两家的味道简直独领风骚。

    不到十二点，餐厅里人不算多，打餐台前面稀稀拉拉排着几个人。

    陈拙走到那一摞托盘前，他抽了一个，顺手递给身後的皮埃尔，皮埃尔接过去，陈拙又给自己抽了一个。

    两人跟着队伍往前挪。

    “今天吃什麽？”皮埃尔看着前面的餐盘，随口问。

    陈拙的目光越过前面的一个人，扫了一眼。

    “有烤牛肉。”陈拙说。

    “还有芝士通心粉，西蓝花，那边角落里有土豆泥。”

    队伍轮到他们。

    “通心粉，不要红酱。”

    皮埃尔对着餐台後的黑人大妈指了指。

    “只要一点橄榄油和黑胡椒，再来一份蔬菜沙拉。”

    大妈拿着夹子，夹了一团通心粉扔进皮埃尔的盘子里，又浇了一勺橄榄油。

    皮埃尔端着托盘往旁边挪了一步。

    陈拙把盘子往前推了推。

    “两块烤牛肉，多一点汁。”陈拙说。

    “一勺西蓝花，一勺土豆泥。”

    大妈看了陈拙一眼，咧嘴笑了笑。

    “长身体呢，多吃点肉。”

    她手里的铁勺很稳，挖了一大块土豆泥扣在盘子里，又特意用夹子在烤肉盘的底下翻了翻，挑了两块厚实的，边缘烤得微微发焦的肉排，放在土豆泥旁边。

    勺子在酱汁盆里舀了满满一勺，浇在肉排上，汤汁顺着肉排滑下来，渗进土豆泥里。

    “谢谢。”

    陈拙看着满满当当的盘子，点了一下头。

    原来食堂阿姨的手可以不抖啊，陈拙还是忍不住在心里吐槽。

    他端着托盘去饮料机接了一杯水，皮埃尔在旁边接了一杯热水，扔了一个红茶包进去。

    两人端着东西，走到靠窗的一个角落。

    这里稍微清静点。

    窗外面是一片草坪，几只灰色的松鼠在粗大的树根底下窜来窜去，尾巴一甩一甩的。

    陈拙拉开椅子，把托盘放在桌上，从旁边的纸巾盒里抽出两张纸，一张垫在水杯底下，另一张压在手边。

    皮埃尔在他对面坐下，把红茶杯拿出来，托盘推到一边。

    陈拙拿起刀叉。

    他用叉子按住那块烤肉排，刀子切下去。

    肉有些老，切的时候能感觉到明显的阻力。

    他切下一块，送进嘴里。

    肉好像稍微有点老了，陈拙慢慢嚼着，咽了下去，又切了一块。

    皮埃尔用叉子卷起一团通心粉，塞进嘴里嚼了两下，没加红酱的通心粉没什麽味道，只有一点面粉的生味和黑胡椒的辛辣。

    他嚼得很慢，咽下去後，把叉子搁在了盘子边上。

    他伸手进外套口袋，摸了摸，掏出几张折叠着的打印纸。

    纸的边缘有些卷边，显然在口袋里塞了有一会儿了。

    陈拙在切第二块肉，余光看到了皮埃尔掏出来的纸。

    他没停下刀叉，只是把咀嚼的速度放慢了一些。

    “昨晚半夜收到的邮件。”

    皮埃尔端起红茶喝了一口，润了润嗓子，目光落在那几张纸上。

    陈拙抬起头，咽下嘴里的土豆泥，看着皮埃尔。

    “让·保罗发来的。”皮埃尔说。

    陈拙拿叉子的手没动。

    他对这个名字很熟。

    巴黎那边做代数几何的老辈子，一辈子都在研究流形和代数簇，是个固执的传统派。

    “因为哈佛发在arXiv上的那篇文章？”

    陈拙问，语气很随意，像是在问今天的汤咸不咸。

    “算是吧。”

    皮埃尔把纸展开，铺在桌面上，用手指抹平上面的折痕。

    食堂里的人渐渐多起来了。

    隔壁桌坐下几个本科生，正大声聊着周末要去纽约看球赛的事，餐盘碰撞声，说话声混在一起。

    皮埃尔的声音就夹在这些杂音里。

    “哈佛那几个人动作挺快。”

    皮埃尔靠着椅背，两手交叉放在肚子上。

    “让·保罗信里提了那篇文章，不过，他们对哈佛弄出来的那个结果，其实没多大兴趣。”

    陈拙叉起一朵西蓝花，放进嘴里，西蓝花煮得有点过头了，软趴趴的。

    “让·保罗的脾气，你大概听过。”

    皮埃尔看了陈拙一眼，摇了摇头。

    “他们那一帮人，脑子里有套自己的规矩，代数几何对他们来说，必须是连续的，是顺理成章的，得像树上长出来的果子那样自然。”

    皮埃尔低头，看着铺在桌上的纸，从中段开始扫，他没戴老花镜，眯着眼睛。

    “巴黎那边开了个会。”

    皮埃尔一边看，一边把邮件里的内容转化成大白话。

    “让·保罗说，他们根本没怎麽看哈佛的证明过程，所有人的眼睛，都盯着哈佛用的那个底层工具了。”

    皮埃尔抬起眼皮，看着陈拙。

    “盯着你弄出来的那个网格了。”

    陈拙端起水杯，喝了一口水。

    “逻辑上挑出错了？”

    陈拙放下水杯，把杯子压在纸巾上。

    “没有。”皮埃尔摇摇头。

    “就是因为挑不出错，他们才难受。”

    皮埃尔用手指在那张纸上点了点。

    “让·保罗在这儿写了一大段。”

    皮埃尔皱着眉头，似乎在想怎麽翻译比较好。

    “大致意思就是，他们这帮老家夥，花了四十年时间，弄了一套很精细的毛刷子，天天在那扫灰，研究流形的纹理。”

    皮埃尔叹了口气。

    “结果你倒好，什麽招呼不打，直接扔了把切肉刀进去。”

    皮埃尔指了指陈拙盘子里的刀叉。

    “让·保罗说，哈佛的人就拿着你这把刀，直接在墙上挖了个洞，他们觉得这玩意儿太粗暴了，把连续的东西切得稀碎，完全没有美感可言，他们看着这种离散的网格，心里觉得不踏实，觉得这不是代数几何该有的样子。”

    食堂里的喧闹声依旧，旁边那桌的本科生因为一个笑话爆发出大笑。

    陈拙静静地听着。

    他看着盘子里剩下的那半块牛肉。

    肉排被切开後，中间那一点没熟透的粉色露了出来，混在深色的酱汁里。

    他完全明白让·保罗的意思。

    把连续的流形强行打碎成离散的晶格点，确实很暴力。

    就像是把一件精美的瓷器砸碎了，去研究它的断面，那些习惯了欣赏瓷器表面花纹的人，肯定会觉得痛心疾首。

    但这又怎麽样呢？如果瓷器里面藏着整霍奇猜想的钥匙，砸碎它就是唯一的办法。

    陈拙没去想这些大道理。

    他只是拿起刀，把那半块肉切成两半。

    “刀快，切东西就不费力。”

    陈拙语气平稳，就像是在评价手里这把食堂的劣质餐刀。

    他用叉子叉起一块肉，裹了一点土豆泥，放进嘴里。

    “工具能解决问题就行。”

    陈拙一边慢慢嚼着，一边看着对面的皮埃尔。

    他的眼神里没有被冒犯的恼怒，也没有急於证明自己的迫切。

    咽下食物，抽出一张纸巾擦了擦嘴角。

    “他们现在觉得不踏实，只是因为以前没见过这种切法。”

    陈拙看着窗外那只不知道在刨什麽的松鼠。

    “如果不习惯，过几年，多看几次，自然也就习惯了。”

    规矩总是会变的。

    皮埃尔看着陈拙，看着他平静地吃肉，平静地说出这句话。

    老头忽然笑了，没出声，只是肩膀抖了两下。

    他拿起叉子，又开始对付盘子里那坨已经快凉透的通心粉。

    “是啊。”

    皮埃尔吃了一口，含糊不清地说。

    “管他呢，好用就行，那帮老头就是闲的。”

    皮埃尔把桌上那几页纸重新折起来。

    因为之前被压过，重新折的时候折痕有些对不上，他随便乱叠了两下，又塞回了外套的口袋。

    “信最後还说了个事。”

    皮埃尔一边嚼着一边说。

    “巴黎那边想请你去一趟，去做个报告，讲讲你这把刀是怎麽造出来的。”

    皮埃尔咽下通心粉，喝了口茶。

    “我给你推了。”

    皮埃尔看着陈拙。

    “我跟让·保罗说，你现在每天作息很准时，飞过去十几个小时，还要倒时差，吃不好睡不好的，太折腾人，怕影响你干活。”

    “麻烦老师了。”

    陈拙点了点头，语气诚恳。

    推了挺好，省事。

    他低下头，把盘子里剩下的西蓝花和土豆泥吃干净。

    午餐吃得差不多了。

    陈拙的盘子空了，皮埃尔的通心粉还剩下一半，老头胃口不好，吃不下了。

    陈拙站起身，把空水杯放倒在盘子里，防止它滚掉。

    然後伸手过去，把皮埃尔面前的托盘拉过来，叠在自己的托盘上面。

    “下午直接去范恩楼？”

    皮埃尔也站起身，把椅子往後推。。

    “嗯。”

    陈拙端着两个叠在一起的托盘，避开过道上端着食物走过来的人，朝着角落的残食回收车走去。

    皮埃尔跟在他旁边。

    “那个正规函数，下午怎麽弄？”皮埃尔问。

    话题自然地切了回去，好像巴黎的邀请根本没存在过一样。

    “换个方向试试。”

    陈拙把托盘放在回收车上。

    “之前有些条件漏了，下午我试试看能不能重新抓回来。”

    两人转身，往餐厅的大门走。

    两人站在外面的台阶上。

    阳光正好照在台阶上，有些晃眼。

    “我回家里躺会儿。”

    皮埃尔拉了拉外套的衣领，其实天不冷，但他年纪大了，总是觉得风硬。

    “中午不闭会儿眼睛，下午盯不住黑板。”

    “好。”

    陈拙应了一声。

    皮埃尔转过身，走了没几步，老头停了下来，转过身看着台阶上的陈拙。

    “小拙。”

    皮埃尔喊了一声，声音不大。

    陈拙没动，站在台阶上看着他。

    “让·保罗在邮件最後还说了一句。”

    皮埃尔眯着眼睛，阳光照在他的老花镜片上，反出一道白光。

    “他说，如果你弄出这个网格，真的是冲着霍奇猜想的高维壁垒去的......”

    皮埃尔顿了一下，语气有些感慨。

    “他说，代数几何以前的那些老规矩，可能真的要变天了。”

    陈拙站在阳光底下，安静地听着。

    他没觉得激动，也没觉得骄傲。

    他只是觉得脑子里那个关於正规函数的卡点，似乎有了点松动的迹象。

    “嗯。”

    陈拙回了一句。

    皮埃尔摆了摆手，转过头走远了。