四月的中国东南沿海，风浪不大，但海面上飘着一层薄雾，让远处的岛屿和海岸线都变得模糊不清。

    「号角号」在雾中航行了一整夜，船速降得很慢。船长站在舰桥里，亲自掌舵，不停地用望远镜观察前方的水面。

    到了天快亮的时候，雾气终於开始消散，海面上出现了几座小岛灰褐色的轮廓，像一块块石头浮在水面上。

    船长走下舰桥，来到甲板上，找到莱昂纳尔：「索雷尔先生，前面就是闽江口了。按照计划，我们要在马尾港停靠补给。」

    莱昂纳尔站在船头，拿着船长递过来的望远镜，朝前方望去。

    闽江口比他想像的要开阔。江水在这里注入大海，带着上游冲刷下来的泥沙，把近海的水染成浑浊的土黄色。

    两岸是低矮的丘陵，长满了灌木和松树，是一片墨绿色。

    看着这熟悉又陌生的海岸线轮廓，莱昂纳尔心情复杂。很快，他就看到闽江口两岸那些残破的炮台。

    有的已经被炸塌了一半，露出里面的夯土；有的整个垮了，碎石滚落在山坡上；还有的只剩下几段残墙，像被拔掉了牙齿的野兽的嘴巴。

    炮台下面，有几门大炮歪倒在石堆里，炮口朝地，铁锈已经染红了炮身的表面。有一门炮的半截炮管都已经不见了，断口处露出灰白色的铸铁。

    那是去年八月马尾海战留下的痕迹，一直没有被修复，因为闽江口到台湾海峡，仍然被法国的远东舰队封锁着。

    「号角号」放慢速度，小心翼翼地驶进闽江口。两岸的山丘越来越近，江水越来越浑浊。

    忽然，船底擦过一道沙洲，发出沙沙的声响，船长赶紧下令减速，明轮倒转，这才把船从沙洲上拖了出来。

    就在这时候，莱昂纳尔看到了江面北岸，一大片黑乎乎的建筑轮廓，从雾气里浮现出来。

    那是一个废弃的船厂！

    船台的铁轨还在，上面停着几艘未完工的船壳。但那些船壳都已经锈蚀了，甲板上长出了野草，有的船壳已经倾斜了，靠几根粗木桩支撑着，随时可能塌掉。

    船厂里的厂房倒了大半，屋顶的瓦片碎了一地，露出里面烧焦的梁架。有几个烟囱还立着，但粗大的烟道早已破裂，裂缝里长出了一蓬蓬的杂草，像从巨人伤口里露出来的肋骨。

    码头边的栈桥断了，断口处的水泥碎块掉在水里，只剩几根锈迹斑斑的铁桩露在水面上。有几条小船搁浅在滩涂上，船底朝天，船板已经朽烂了一半。

    这就是马尾船厂一曾经亚洲最大的造船厂，福州船政局的所在地，建造了中国第一艘千吨级蒸汽轮船「万年清」号。

    莱昂纳尔站在甲板上，看着这片废墟，一句话也没说。

    阿尔贝走到他身边：「这都是我们的远东舰队乾的。

    97

    莱昂纳尔看着那片废墟：「这就是战争。」

    「确实。」

    「那个船厂，当年造出了中国第一艘大型蒸汽轮船。现在成了这个样子。」

    阿尔贝没有接话。

    莱昂纳尔忽然看到远处江面上有烟柱升起，像一条扭曲的黑龙，在灰蒙蒙的天空中缓缓上升。

    「那是什麽？」莱昂纳尔问船长。

    船长也看到了那烟柱：「有船在靠近，应该是我们的巡洋舰。」

    莱昂纳尔举起望远镜，对准那烟柱的方向。透过镜片，他看到了一艘深灰色的军舰轮廓，正在江面上缓缓航行。

    那艘船有三根烟囱，每根都在冒着浓烟。桅杆上挂着一面旗帜一蓝、白、红三色旗。

    果然是法国远东舰队的一艘巡洋舰，正在闽江口巡逻。

    船长下令减速，明轮慢了下来，船速降到了最低。然後船长又下令升起一面法国三色旗，挂在主桅上，让那面旗帜在风中猎猎作响。

    那艘法国巡洋舰显然注意到了他们，调整方向，朝「号角号」驶来。

    两边靠近之後，巡洋舰放下了一条小艇，几名海军军官顺着绳梯爬下去，登上小艇，朝「号角号」划来。

    阿尔贝连忙回到船舱里，将自己的中尉军装整整齐齐地穿好，然後陪着莱昂纳尔站在船舷边，看着那条小艇越来越近。

    「来的不是一般人。」约瑟夫·康拉德在他们身後低声说，「看那制服，是海军的上尉。」

    阿尔贝嘿嘿一笑，整理了一下自己的衣襟，自信地说：「放心，作为法国陆军的中尉，只要他们看到这身军装，是不会为难我们的！」

    几分钟後，小艇就靠上了「号角号」的船舷。一个年轻的海军军官利落地跳上甲板，接着又有两个水兵跟着跳上来。

    那个军官开口问道：「例行检查！这条船是法国的？你们要到哪里去？」

    船长迎上去，用法语回答：「我们是「号角号」，奉上海法租界公董局之命，护送重要的客人，前往香港。」

    船长边说边朝莱昂纳尔的方向努了努嘴，阿尔贝挺了挺自己的胸膛，昂了昂自己的脑袋。

    他正想说话，却只见那个军官的目光很快就越过了他，落在了莱昂纳尔身上，忽然愣住了，露出难以置信的表情。

    然後这名军官快步走上前来，无视了阿尔贝，停在莱昂纳尔面前，啪地立正，行了一个标准的军礼：「上尉路易·马里·於利安·维奥，法国远东舰队「拉佩鲁兹号」巡洋舰值更官。

    先生————请问您是莱昂纳尔·索雷尔先生吗？」

    莱昂纳尔微微颔首：「是我。」

    维奥上尉的眼睛一下子亮了，他的手还在帽檐上，没有放下来：「我的天————索雷尔先生！真的是您！我在巴黎读大学的时候就读过您的书！

    《老人与海》我读了至少五遍！我就是靠那本书支撑着熬过在土伦海军学校的每一天！」

    莱昂纳尔温和地笑了笑：「这是我的荣幸。」

    阿尔贝看着两人聊得热火朝天，再看着自己笔挺的军装，忽然觉得实在无趣，垂头丧气地让到了一边。

    维奥上尉这时才把手放下来，说话的语气里全是真诚的激动与兴奋：「您不知道您的作品对我有多重要。我在土伦念书的时候，压力很大，很多人撑不下去。

    但我每天晚上睡觉前，都会读一段您的书。特别是那本《老人与海》，每一次读都像————像喝了一杯烈酒。不瞒您说，我以後也要当个作家。」

    莱昂纳尔点点头：「只要你这麽想，并且认真去做，那一定可以的。」

    维奥上尉的眼睛亮起来：「是吗？那我一定不会辜负您的期待。对了，我还要感谢您和巴斯德先生合作研发的霍乱疫苗，在远东救了我们好多弟兄的命！

    之前我们舰队的「迪盖·特鲁安号|在台湾爆发了霍乱，全靠您的疫苗才压下来。那些本来要死了的弟兄，几乎都活了下来。

    我在船上听到消息的时候，心里想，这就是索雷尔先生！这就是那个写出了《老人与海》的人！他不仅能写书，还能救命！」

    「你们还在用那批疫苗？」

    「用着。船上的医务官说，那是目前最有效的霍乱疫苗。巴斯德先生的实验室一直在生产，每三个月给我们补充一批。」

    他微微欠了欠身：「索雷尔先生，今天我能在闽江口遇到您，是我这辈子最大的荣幸「」

    莱昂纳尔做了个不必多礼的手势：「维奥上尉，你太客气了。我们这次就是想在马尾港做一次补给，马上就离开。」

    「当然没有问题！」维奥上尉斩钉截铁地回答，「不过，孤拔将军正在马尾港视察！

    他要是知道您来了，一定会非常高兴的！」

    莱昂纳尔有些错愕：「孤拔？他不是应该在台湾的澎湖或者基隆吗？怎麽会来福州？

    」

    「本来是这样的。」维奥上尉解释，「但三天前，我们接到命令，说中法之间已经正式停战了。封锁台湾海峡和闽江口的任务，将在今天结束。

    将军要亲自来确认停战执行的细节，同时处理撤军事宜。」

    他挺了挺胸：「今天就是封锁的最後一天，明天我们就要去执行新的命令了。」

    莱昂纳尔适时地问了一句：「什麽新命令？」

    维奥上尉犹豫了一下，看了看船舱外，又看了看船长，似乎在斟酌能不能说。

    过了几秒钟，他把声音放低了：「远东舰队大部已经接到密令，闽江口的封锁解除後，我们将东进前往日本，封锁横滨港。」

    莱昂纳尔更懵了，封锁横滨？法国远东舰队要去封锁日本的口岸？之前不还只是外交谴责吗？怎麽升级得这麽快？

    日本这是又干了什麽，才会把法国政府激怒成这样？

    另外，要是孤拔率领远东舰队去日本的话，那他就不会因为生病死在台湾了？这历史变动有点大啊！

    越想越乱，但莱昂纳尔面上没有表现，只是点了点头：「明白了。这是军事机密，你放心，我不会外传。」

    「当然，您是我们法兰西的骄傲！」维奥上尉又敬了一个礼，「我这就回去通知岸上。我相信将军一定会热情招待您的！」

    莱昂纳尔挥了挥手：「不用了。我要赶着去香港，搭乘邮轮返回法国，时间已经很紧迫了，就不打扰孤拔将军了。」

    维奥上尉有些失望，但没再多说。他又敬了个礼，这才带人下了小艇，又划回了「拉佩鲁兹号」巡洋舰。

    「号角号」随後顺利开进了马尾港，补充了足够3天使用的煤炭、淡水和食物，然後又悄悄地离开了，并没有惊动孤拔。

    莱昂纳尔站在船尾，看着马尾港渐渐远去，内心颇感遗憾。如果不是因为情况特殊，他很愿意在福州多呆两天。

    但现在这里刚刚被法国人蹂躏、封锁了近一年，他顶着这副面孔出现在福州的街头，多少真有点不把自己的安全当回事了。

    阿尔贝这才走过来，再次跟他并肩站着。

    「法国要封锁日本了。」

    「嗯。

    「」

    「日本人在上海刺杀你，现在法国舰队又去堵他们门口。报复来得好快。」

    莱昂纳尔没接话。他看着那片灰色的海面，雾渐渐散了，露出远处模糊的山影。

    再行驶一天，就要进入台湾海峡了。

    这时候，海面逐渐开阔起来，风浪也大了些。

    阿尔贝等了一会儿，见他不说话，便回舱去了。

    莱昂纳尔一个人在甲板上站了很久。

    他忽然前所未有地想要快点回到法国。

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