白宫椭圆形办公室内。

    清晨的阳光透过高大的落地窗倾泻进来，像往常一样落在星条旗的穗子上，。

    但坐在椅子上的那个人，感觉浑身疲惫。

    通常来说，一天的清晨是他最有精力的时候。

    经过一夜的休息，大脑清醒，身体轻快，能够从容应对堆积如山的国务。

    但今天上午，发生的事情太多了。

    狐狸的直播信息量太大，大到白宫不得不紧急召集所有智库，对每一句话进行分析。

    他们要拆解那些话背後的意图，要制定情报部门针对里世界的新任务，要应对开盘後可能引发的股市动荡。

    俄罗斯、印度又出现主的神罚，在社交媒体上疯狂传播，引发宗教信徒们的舆论战。

    印度教信徒认为主越界了，不应该在湿婆的地盘乱来，东正教认为主认同自己的观念。

    天主教认为主明显更认可自己的观念，其他教的信徒也纷纷掺和进来。

    每个人都想要在这场舆论战上，为自己的神明出力。

    紧接着，就是狐狸出现在芝加哥大开杀戒的消息。

    众议院监督委员会的主席卢卡斯，死了。

    那是他的大将。

    忠诚，能干，就这麽损失了。

    总统固然心痛，但他从不是那种重感情的人，也就是在三秒後，就开始计算得失。

    卢卡斯是共和党铁票仓的议员，可以再选一个填补上去，不会让他伤筋动骨。

    真正麻烦的是五名摇摆州的众议院共和党成员，也在行政大楼被杀了。

    那五个议员的选区必须重新选举。

    以他目前的支持率，在摇摆州未必能稳赢。

    民主党翻盘的可能性更大。

    一旦让民主党议员上台，众议院将脱离他的掌控。

    想到那个严重後果，总统连愤怒的情绪都生不出来了。

    只感觉无比疲倦。

    像是有一块巨石压在胸口，沉甸甸的，让他喘不过气来。

    椅子一转，他背对办公桌，看向落地窗外。

    南草坪上，喷泉水柱从雕塑的顶端涌出，在半空中划出晶莹的弧线，然後碎成无数细小的水珠，落在池子里，溅起一圈圈涟漪。

    园丁推着那台绿色的小机器，沿着修剪过的边缘慢慢移动。

    机器的嗡鸣声很轻，隔着玻璃几乎听不见。

    只能看见那些修剪整齐的灌木丛，一层叠一层，像绿色的波浪。

    自然的景色总是能让人心情平静。

    他也试图通过这种方式，让自己的疲倦得到一丝缓解。

    「咚咚咚。」

    办公室的门先是被轻轻推开一道缝隙，接着，有人轻轻敲响。

    声音很轻，像一个人在深夜回家，怕吵醒熟睡的家人。

    「尊敬的总统先生，我能进来吗？」

    总统听到声音，深吸一口气，像要把那块石头暂时顶起来。

    然後他转动椅子，转回来面对办公桌，表情严肃。

    「进来。」

    门被推开。

    行政秘书走了进来。

    他生得面容方正，轮廓分明，鼻梁上架着一副精致的金丝边眼镜，镜片後的眼睛清澈明亮，像两泓没有杂质的泉水。

    身材瘦削而挺拔，深蓝色的西装剪裁合体，白衬衫熨得笔挺，领带打得一丝不苟。

    整个人看起来斯斯文文的，像刚从时尚杂志里走出来的模特。

    但在总统心情不爽的时候，这个样子，就是一种值得被骂的罪过。

    总统的目光从上到下扫了他一眼，最後落在他脚上。

    「你西装倒是穿得挺好。」

    他开口，声音里带着一丝阴阳怪气。

    说着，他打开抽屉，从里面拿出一个棕褐色的鞋盒。

    盒子上印着金色的Iogo，富乐绅，美国老牌皮鞋品牌。

    「就是脚下的皮鞋不合适。」

    他将鞋盒放在桌上，往前推了推。

    「你换上这一双，更配。」

    行政秘书微微一愣。

    但能在这个位置上待下去的人，反应都很快。

    他立刻上前，脸上堆起笑容，恰到好处，不谄媚，不巴结，像是真的收到了一份期盼已久的礼物。

    「总统先生，很感谢您的礼物。」

    他打开鞋盒，从里面拿出一双崭新的皮鞋。

    棕褐色的皮质，精致的缝线沿着鞋面走了一圈，针脚细密均匀，鞋底还贴着保护膜，半透明的，露出底下崭新的皮革。

    他弯下腰，脱下自己脚上的鞋子，换上那双新的。

    鞋子尺码不太合适。

    踩下去的时候，能感觉到脚在鞋子里往前滑，脚趾顶到鞋头，後跟空出一截。

    走起路来会有松动的感觉，吧嗒吧嗒，像小孩穿大人的鞋。

    但他什麽都没说。

    直起身，踩了两步，满脸笑容道：「真是太适合我了，总统先生。」

    脚後的空隙那麽明显，总统不是瞎子，自然能看出那双鞋子不合脚。

    但行政秘书的话，让他心里又变得高兴起来。

    权力总是让人迷醉啊。

    总统靠在椅背上，问道：「又有什麽坏消息？」

    「应该是好消息。」

    行政秘书脸上的笑容不变，「芝加哥的市长，和芝加哥警署的局长、执行助理，都遭到狐狸的击杀。」

    「并且，我们现在没有再收到有关狐狸踪迹的实锤报导，他应该已经回到里世界了。

    「」

    总统听到这话，脸上露出高兴的表情。

    虽然名义上，芝加哥的市长是他的手下。

    但实际上，他们都是民主党的人。

    对总统来说，民主党的那群人，全部死光才好。

    「这确实是一个好消息。」

    他端起可乐，喝了一大口。

    碳酸饮料在舌尖炸开，冰凉的刺激感顺着喉咙滑下去，让他脸上露出舒服的表情。

    虽然他很讨厌狐狸。

    但不得不承认，那家夥也是一个有品味的人。

    懂得可乐的好喝。

    行政秘书继续汇报导：「根据我们现在掌握到的消息，狐狸截止目前，击杀的人数在789人。

    在社会中有地位、属於上流人士的人，据我们的统计，有132人，包括官员在内。」

    他顿了顿。

    「另外，狐狸的魔法武器，已经有证据表明和血液有关。」

    总统眉头微挑。

    「我们通过给一位被腰斩的毒贩输入B型血，让他撑了三十分钟，直到停止输血後，他才死亡。」

    总统听到这里，脸上露出一丝兴趣。

    「也就是说，只要一直输血的话，他就能理论上一直活着？」

    「照目前的情况推断，是这样。」

    行政秘书如实回答。

    然後，他轻笑了一声。

    「只是没有人会希望用这种方法让自己永远活着。」

    总统点了点头。

    人类最理想的永生，是身体永远停留在二十岁，精力充沛，头脑清醒，想做什麽就能做什麽。

    假如永生後，整天躺在病床上，身上插满管子，靠机器维持呼吸，靠别人擦洗身体，今天疼明天痒，後天连疼都感觉不到了。

    那样的永生，还不如早点死。

    想到这里，总统忽然想起自己最近的身体状况。

    膝盖开始不听话，上下楼梯得扶着扶手。

    眼睛也不如从前，看文件得戴老花镜。

    晚上睡觉，总要起来两三次上厕所。

    这些都是小事，但小事累积起来，就是在提醒他，你在老去。

    行政秘书看得出他在走神，小心翼翼地开口道：「总统先生。

    我认为，当务之急是需要考虑摇摆州议员选举的事情，必须保证共和党的议员在那片选区胜出。」

    总统回过神，问道：「你有什麽好的解决办法吗？」

    「我们可以借着狐狸这一波，联合各大资本，开始全方面发动对各州各市的黑帮战争。」

    行政秘书的声音平稳，「就像是纽约那样，发动禁帮令。」

    他此举，不是为了让总统在摇摆州胜选。

    而是为了保障自己的安全。

    尽可能铲除黑帮，降低狐狸出现在美国的频率，让他去其他国家祸害别人。

    毕竟，那些大资本能够逃出美国，到义大利，到法兰西，到任何他们想去的地方避难。

    那里的沙滩、游艇、别墅，早就准备好了。

    但他们这些事务官离开美国，就等於丧失权力。

    行政秘书不想失去权力，也不想死。

    那就只有改变。

    将美国打造成一个治安良好的国家。

    这个想法，要是搁在二十年前和他说，他一定会露出事务官特有的温和表情，嘴角微微一撇，眼神里带着「你是疯了还是太天真」的意味，然後轻描淡写地岔开话题。

    但如今，行政秘书相信，抱有自己这样相同想法的人，有一大堆。

    因为再不改变的话，狐狸下一次出现在华盛顿，该怎麽办？

    他想到那些视频，那些被腰斩的人在地上翻滚哀嚎，血流成河，却还活着。

    行政秘书就感觉腰部一阵发凉。

    总统眉头微皱。

    「我听说，纽约发的那场战争，死了16352人，其中就有1000名国民警卫队的人。」

    他的手指在桌面上轻轻敲击。

    「如果在全国发布禁帮令，各地都乱起来，选区的选民还会投共和党吗？」

    这是他的思维模式。

    任何问题，最终都要落到选票上。

    国家安全要换算成选票，经济发展要换算成选票，就连死多少人，也要换算成选票。

    那些死者的家属、朋友、邻居，还会投他的票吗？

    仅是纽约市的所作所为，就引发了美国各州黑人游行抗议。

    如果再搞一次全面战争，内部的矛盾会激化到什麽程度？

    他不敢想像。

    「再说了，民主党那边会不会配合我？

    要是他们不配合，反而在背後使绊子，让战争无法速战速决，陷入泥潭的话，反对我的浪潮会更高。」

    行政秘书面露笑容，回答道：「总统先生，您放心。」

    「我相信民主党的那群人，应该很清楚，要是不能效仿纽约的话，那狐狸下一个夜晚，就很可能出现在他们的城市。

    他们也害怕狐狸的刀落在头上。」

    说到这里，行政秘书忽然发现，总统的脸色变得很难看。

    像是夏天的晴空突然被乌云覆盖，沉得能滴出水来。

    他心里「咯噔」一下。

    意识到自己说错话了。

    也，这个词，用的不妥当。

    行政秘书连忙找补道：「那群民主党人，可没有总统您这麽豪情万丈的胆魄，更不会像您一样得到主的庇佑。」

    「他们听到狐狸的名字，就会吓得瑟瑟发抖，只要能够避免狐狸出现在自己面前，他们一定会很愿意听从您的驱使。」

    这一番话，立马让总统的脸色从阴转晴。

    连眼角的皱纹，都变淡了不少。

    「哈哈。」

    他笑了两声，端起可乐又喝了一口。

    「说的也是，就民主党那群人，他们怎麽有胆子和狐狸对抗？」

    他放下杯子，靠在椅背上。

    「禁帮令啊————不错，值得讨论一下，你拟定一个大体的方案，稍後递交给我。」

    「是。」

    行政秘书点头，脸上保持着恰到好处的恭敬，心里却在快速复盘。

    刚才那一下太险了。

    以後说话要更小心。

    永远不要把总统放在和别人一样的位置丕，永远要让他觉得自己是亨殊的人物。

    「除这个之外，还有行政方面的改革，也可以推进一下。」

    他继续说。

    「国内的那些大财团，可以让他们多交一点税，对底层少收一点税，进行补贴，缓解民生压力，也能够让您获得选票。」

    总统连连点头。

    「希，你下去准备方案给我。」

    「是。」

    行政秘书恭敬地低头，心里没有丝毫大意。

    白宫的人都知道一个不成文的规矩，总统最终的兰定，不取兰於他听了多少汇报，不取兰於他看了多少数据，而取兰於他最後见的那个人。

    谁最後一个走出椭圆形办公室，谁就能影响他的兰定。

    他必须要盯住那些人的动向。

    这一届总统班子，确实很多草包。

    在能力方面，无法和他相比。

    可那群人在拍马屁和坏事方面，绝对有一手，不能小瞧。

    他退出办公室。

    轻轻关丕门。

    「咔哒。」

    门在身後合拢。

    行政秘书转身离开，站在走廊丕，阳光从窗户照进来，落在他的肩膀丕。

    这是华盛顿乗晨的阳光，和昨天、前天、无数个昨天一样。

    但一切从现在开始变了。

    他变了，美国变了。

    因为一个人。

    一个人们永远不知道他会出现在哪里、会砍向谁的人。

    让世界丕最强大的国家，都不得不在恐惧中重新审视自己、改变自己。

    只为避免那个人的屠刀。

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