当克洛洛紧紧地拥抱住自己时，希里安忽然明白了许多事。

    为什麽她总是笑嘻嘻的、一副活力十足的模样，又为什麽，她脑子里装满了奇思妙想，和自己念叨个没答案很简单。

    克洛洛是孤独的。

    从她在时骸之都内苏醒的那一天起，便是独自一人，行走至今。

    寻觅不到过去，也窥见不了未来。

    克洛洛被困在了这无限循环的当下，像是受到责罚的罪人。

    不出意外的话，她会一直生活在这无望的日子里，直到某一天，时骸之都上浮至了现实，在两座城邦的重叠之下，引来彻底的崩溃。

    届时，牢笼将被打破，克洛洛也将死在那毁天灭地的灾难里。

    但对於她而言，这样的结局还不错，甚至是带有几分怜悯色彩的解脱。

    克洛洛原本可以容忍这一切，继续被孤独与寒冷折磨，直到自己的降临。

    是啊。

    当自己出现在克洛洛眼前的那一瞬，她的生活就被彻底改写了。

    漫长的、无望的日子里，克洛洛的生活终於有了一丝期盼，像是无光的黑屋里，打开了一扇窗。希里安知晓了前因後果，情绪变得有些惆怅。

    想说些什麽，又张不开口。

    他向来不善於开导与安抚，反反覆覆地纠结下，打算把话题引向下一次循环的行动中。

    「克……」

    希里安刚说出第一个音节，阵阵平缓的呼吸声响起。

    有微弱的热风在自己的怀里吹来吹去。

    克洛洛睡着了。

    希里安愣了一下，无奈地笑了笑。

    果然是一个很小孩子的家夥，居然这麽容易就睡着了。

    最开始的那段时间里，他对於克洛洛很是警惕，总觉得能在时骸之都内自由行走的家夥，绝对不是个什麽简单的家夥。

    後来经历的一系列事件里，倒是印证了他不少的猜想。

    克洛洛充满了不凡之处，而她自己却浑然不知。

    至於警惕？

    警惕一个小孩子吗？那未免也太一惊一乍了。

    希里安微微睁开眼，克洛洛正把脑袋塞在自己怀里，露出了半张酣睡的脸。

    目前的计划里，除了针对秒之侍从进行调查外，另一个切入点便是克洛洛本身。

    只是到了现在，希里安仍未从这个女孩身上，找到任何可知的线索。

    她就像一段凭空出现的插曲。

    「额啊……」

    忽然，克洛洛发出一阵意义不明的呻吟，不安地挪动了一下身子，趴在自己的膝盖上。

    希里安生怕吵醒了她，乾脆保持这个姿势不动，反正，这对他而言，又算不上什麽困难的事。但过了没几分钟，克洛洛又翻了个身、侧躺着。

    本以为她终於能老实一阵，安安稳稳地睡到循环开始时，克洛洛突然又坐了起来。

    「阿……好热-……」

    克洛洛睡意朦胧地抱怨了一句，沉沉地倒了下去，翻了几圈身子，滚回了窗沿下，吹着风。动作一气嗬成。

    就这样，庇护所内陷入了彻底的安定，只有窗外仍传来人群那单调的欢呼，烟花劈啪作响，绽放出一片片的绚丽。

    想来，这还真是讽刺的一幕。

    如此盛大的节日，反而是毁灭的开端，无数庆贺的人们，也早已陷入了苍白的循环中，成为囚徒的一员待欢声笑语来到了顶峰之际，红色雾霭从天而降。

    将途径的一切事物纷纷摧毁，湮灭成了灼热的灰烬，归於彻底的虚无。

    希里安眼前的窗户，犹如相机的取景器，将这一系列的变化清晰记录。

    毁灭的赤红，死寂的黑暗，而後，有朦胧的微光亮起。

    希里安听见了淅淅沥沥的雨声。

    他当即起身，扭头走向同械甲胄，同时，还不忘高声道。

    「克洛洛，该行动了。」

    话语声响起的瞬间，克洛洛几乎是一个鲤鱼打挺地坐了起来。

    见她反应这麽迅速，希里安不由地怀疑，这家夥刚刚是不是根本没睡着啊。

    只是拥抱过後觉得气氛有些尴尬，才装作一副入睡的样子，又嘟囔什麽好热，自己滚回了窗沿边？希里安不是一个无聊的人。

    他不会把精力与时间，用在拷问克洛洛，让其感到羞耻。

    虽然说，看她急来急去的样子确实很有意思。

    不过，希里安有很多事要做，有一座城邦和一个人要救，他没那麽多闲工夫做无聊的事。

    「我们得赶快！」

    他催促道，「真希望那位秒之侍从，别那麽热爱工作，别天还未亮，就开始行动了。」

    时骸之都的循环并不是二十四小时。

    从红色雾霭摧毁一切，到朦胧细雨降临、开始一天的循环，中间有着近四小时的空白。

    也就是说，如果秒之侍从是在循环开始之前，就已经行动了，那麽希里安能追逐的，仅仅是复现仪内的一道残影。

    希里安穿戴好了同械甲胄，配置和上次循环一样。

    为了最大程度提供机动性，他舍弃了厚重的外附装甲，以及沉重的三联冲击炮。

    考虑到，万一遭遇某些意外，他倒是装备了燎雷之钉。

    只要能快速逼近对手，该武装可以轻易终结大多数难缠的敌人。

    「来了！来了！」

    克洛洛急匆匆地跟了上来，麻利地穿上锁套，将自己挂在了武装背包後。

    在希里安准备发力狂奔前，她随口问道。

    「有没有什麽我能用到的武器？」

    希里安没有直接拒绝，而是耐心地解释道。

    「我使用的大多数武装，都需要源能进行支持。」

    「这样吗……」

    对话尚未结束，希里安已奔袭了起来，闯入了朦胧细雨之中。

    克洛洛压低了身子，为了抵御风雨，她特意给自己多套了几层袍子。

    体温不再迅速流失，但劈头盖脸砸下的冷风，仍吹得她快踹不上气来。

    不出几分钟，秒之浮岛就已近在眼前。

    希里安几乎是砸在了街道上，震碎了砖石，荡起水花。

    同械甲胄继续狂奔，秉持着两点之间直线最短的原则，犹如一头蛮牛般横冲直撞。

    阵阵轰隆的脚步声中，钟楼逐渐显现，森严的守卫们，也一并映入眼中。

    希里安第一时间就觉察到了异样。

    上一次抵达这里时，时间已经很晚了，而现在，正值循环开端的清晨，守卫们意外地多，还有数支整齐的队伍，在外待命。

    这是秒之侍从的亲卫们吗？

    希里安缓缓停步，站在了队伍之间。

    就和平日里一样，受困於循环中的存在们，完全觉察不到自己与克洛洛的存在。

    「克洛洛，你先下来。」

    在希里安的指示下，克洛洛疑惑地解开了安全锁，脚踩在地面上。

    她问道，「怎麽了？」

    「我觉得情况有些不对劲。」

    希里安皱紧眉头，盯着前方。

    钟楼的大门没有封闭，而是微微敞开，透露出内部的一片幽光。

    「你在这等我，我先进去观察一下情况。」

    希里安停顿了一下，补充道，「我怕里面有近似原初混沌的力量，一旦影响到了你，也许，你又要昏迷上近百个循环时间了。」

    「嗯。」

    克洛洛用力地点了点头，理解他的态度。

    就算自己再怎麽不想成为累赘，可事实就摆在了这，无能为力就是无能为力，固执地要并肩前行，只会拖累对方。

    「我在这等你，但是……」克洛洛强硬道，「如果出现意外了，我还是会设法帮助你的。」「一码归一码。」

    她着重强调道，「这和个人能力无关，而是我不能坐视不理。」

    「好。」

    希里安点头肯定，擡手弹了一下她的额头。

    「我很快就会回来。」

    说完，他穿过敞开的门扉，踏入钟楼之中。

    正如自己觉察到的那样，建筑内充盈起了海量的源能，浓度之高，快要凭空析出，犹如实质。希里安仅仅是迈步前进，便会在空气中泛起阵阵涟漪。

    是秒之侍从做了什麽吗？

    为了进行「迈入永恒」的仪式？

    种种疑虑从心头升起，却没有持续太久。

    希里安踏上了那延绵不绝的长梯，在其尽头，一道身影若隐若现。

    不再是复现仪所重构的模糊虚影，而是一道真真切切存在的实体。

    他正站在那座结构外露的机械巨柱前，内部的齿轮精密咬合，机械彼此摩擦、往复运转，发出阵阵悦耳的清脆鸣音。

    正如自己所设想的那样，秒之侍从还未动身离开此处。

    希里安按捺心中的欣喜，一步步踏上平，与那道身影遥相对应。

    随着距离的拉近，视觉系统反覆放大画面，捕捉秒之侍从身上的种种特徵。

    他身着一身银色的长袍，用醒目的金丝编织出一副表盘的模样，其中，唯有一道秒针存在，像是着重肯定，着衣之人的身份。

    像是留意到了这沉重的脚步声般，秒之侍从缓缓地转过身。

    这一刻，一直困扰希里安的异样感变得越发剧烈，幻听般，耳边传来警告的尖啸声。

    迟疑了数秒後，他捕捉到了异样的存在。

    刹那间，希里安呼吸停滞了一瞬，心脏则是陷入了一秒的死寂。

    随即，心跳加速，血液狂涌。

    希里安看到了。

    银色的长袍之上，是一张略显年轻的脸庞。

    他皱紧眉头，眼神阴郁，像是被某一巨大的难题困扰。

    事实上，这张脸庞没什麽特别之处，可关键在於，他是有着具体的轮廓与模样。

    希里安在时骸之都内行动如此之久，眼前的秒之侍从是除了克洛洛之外，第二个没有被循环模糊掉脸庞，有着明确神态的存在。

    如果仅仅是这张脸，也只是令希里安感到震惊罢了，但在下一刻，秒之侍从看了过来。

    这道目光并不是随意地一瞥，而是明确地指向了自己，落向了这一身森严的同械甲胄之上。希里安如遭重击，大脑一片空白。

    秒之侍从困惑地望了过来，疑惑道。

    「你是谁？我不是已经下令，禁止所有人靠近了吗？」

    希里安脑海里警铃大作，试图向後撤退，拉开距离。

    不管情况如何，他必须撤退了，从秒之侍从开始调查的计划，也要重新准备了。

    秒之侍从能观测到自己，这也就意味着，他可以伤害到自己。

    希里安可没有狂妄到，敢与秒之侍从正面交锋。

    作为侍奉巨神的存在，三位侍从即便不是半神之位，恐怕也仅仅是一步之遥了。

    自己面对他们毫无胜算可言，更不要说，一旦自己死在了这，也许会被放逐回现实之中，更可能的，则是直接死在了这。

    前所未有的危机引爆了希里安的神经。

    秒之侍从向前迈步、逼近。

    见自己第一时间没有应答，他自顾自地说道。

    「难道说你是入侵者？为什麽外部的守卫没有拦截住你，而你又是如何直达此处的呢？」

    秒之侍从做出一副沉思的模样，但体内的源能早已如海啸般翻涌迸发。

    希里安刚做出後撤的动作，便觉察到周围的源能一并躁动了起来。

    随即，他整个人像是步入了某种力场之中，速度被极大程度地放缓，犹如影片的慢动作般。时序……

    秒之侍从影响了周围的源能，进而扭曲了时序。

    时间的尺度被无限拉长，希里安任何一个动作，都需要数倍的时间完成。

    绝对的实力差距，让他的内心陷入了一阵深寒。

    秒之侍从则仍在思考，怀疑道。

    「难道说，你是想来扰乱仪式的？」

    这个想法刚诞生，他便被自己逗笑了。

    「仅凭这种程度的力量，未免有些痴心妄想了？」

    「算了。」

    秒之侍从摆了摆手，神情变得严肃了起来。

    「碍事的东西已经够多了，还是死在这吧。」

    说罢，他转身走向那裸露的机械柱，与此同时，数名守卫像是得到了指令般，从外界走来，踏上长梯。一道道高大的身影显现，他们穿戴着一致的钢铁甲胄，手握长戟，体内翻涌起毫不逊色於己身的源能。在秒之侍从所想的、原本的剧情里，长戟应当直接贯穿希里安的身体，砍下他的头颅。

    可实际上表现出的却是，守卫们站在希里安的周围，没有进行下一步的动作。

    他们观测不到希里安。

    「嗯？」

    秒之侍从疑惑地回过头，被困於力场中的希里安，则倾尽全力，点燃了一簇咒焰。

    莹绿的焰火蓬勃燃烧，连带着空间内浓郁的源能，一并引燃。

    瞬息狂乱的流火之中，秒之侍从镇定依旧，喃喃道。

    「好陌生的命途之大……」