「三味书屋」的院门被猛地推开，撞在墙上，发出哐当一声闷响。

    当先冲进来的是个二十多岁的年轻人，穿一件青色绸布长衫，脸上满是惊惶与愤怒。

    他正是樟官的父亲，周福清的长子，周伯宜。

    他身後跟着七八个族人，有老有少，都抄着家伙一扁担、锄头、柴刀，甚至还有劈柴的斧头。

    那个叫阿长的黄胖矮妇人跟在他们後面，一边抹眼泪一边指着堂屋里喊：「老爷，就是里向！红毛鬼把樟官掇到里头去了！」

    周伯宜冲到堂屋门口，看见八仙桌上躺着个小孩，裹着毯子，脸色白得吓人，正是他儿子樟官。

    又看见桌子旁边站着个洋人，栗色头发，蓝眼珠子，高鼻头，正低头查看孩子的情况0

    周伯宜眼睛一下就红了，大吼一声：「住手！侬要做啥！」

    蔡元培一把拦住他：「先生，等一下——」

    「等啥等！」周伯宜往回一搡，「侬让开！樟官是我个儿子！」

    他身後几个族人跟着喊起来：「打死这个红毛鬼！」

    「敢跑到绍兴来吃伢儿！」

    「莫让伊跑哉！」

    寿镜吾也赶紧上前拱了拱手：「周家老爷，事情不像你们看到的那样」」

    阿长在人群中喊了一声：「我亲眼看见个！红毛鬼把樟官掇起来，要咬伊喉咙！」

    几个族人一听这话，眼睛都红了，就要往堂屋里冲。蔡元培和寿镜吾两个人挡在门□，结果被推得东倒西歪。

    莱昂纳尔这时才直起身，用纯正的官话说了一句：「令郎刚才呛了几口水，晕过去了，是我救的。」

    这句话一出，天井里忽然安静了。

    周伯宜愣住了，看看桌上脸色煞白的孩子，又看看莱昂纳尔，一时说不出话来。

    不是这洋人把他儿子推下水的？这洋人说中国话怎麽说得这麽好？

    阿长先反应过来，指着莱昂纳尔喊：「樟官就是见了伊才吓了跳到河里去的！我从头到尾都看见个！」

    蔡元培站在莱昂纳尔身边，把阿长的话低声「翻译」了一遍给莱昂纳尔听。

    莱昂纳尔听完皱了皱眉，看了阿长一眼：「不是我追他。是他撞到我怀里，倒退掉进河里的。」

    蔡元培也点了点头：「我就在一旁，看看真真切切，确实如梭勒先生所说。另外，孩子是被侬一句话吓到了。」

    阿长一听这话，脸涨得通红：「我————我哪句话？」

    「那是红毛鬼，要吃人的。」」蔡元培把原话重复了一遍。

    阿长登时没有声响，不敢再言语她确实喊了这句话。

    周伯宜转过头瞪着阿长：「侬真这样说个？」

    阿长嗫嚅着往後退了一步：「我......我就是吓吓伊个呀，谁晓得伊会跳到河里去..

    「」

    「侬昏头了呀！樟官要是有个三长两短，我扒侬个皮！」

    周伯宜骂了一句，转过身又去看桌上了。小孩的脸色虽然还是白，但呼吸平稳，嘴唇也有了血色。

    寿镜吾对周伯宜说：「周家老爷，令郎已经没事了。刚才这位梭勒先生「，他朝莱昂纳尔比划了一下：「用一种西洋救溺法，让令郎把水吐了出来。」

    周伯宜走到桌前，伸手摸了摸孩子的额头，又把手指探到鼻下试了试鼻息，脸上的表情松了一点。

    蔡元培这时候也开口说道：「周先生，刚才令郎落水，是我从河里捞起来的，捞上来的时候已经背过气去了。

    幸好梭勒先生通西洋医术，把水从他肺里挤出来，又往嘴里吹气救治」」

    「往嘴里吹气？」周伯宜皱起眉头。

    「是人工呼吸，」莱昂纳尔解释，「人落水闭气久了，必须往肺里灌气，不然会窒息而亡。」

    周伯宜盯着他看了半晌，又回头看看自己那帮抄着扁担锄头的族人，脸色渐渐缓和下来。

    他正了正衣冠，朝莱昂纳尔深深一揖：「既是救人，那就是误会了。在下周伯宜，适才多有冒犯，还望见谅。」

    莱昂纳尔也拱手回了一礼：「不敢当。适才令郎在我面前坠水，我也心中不安。」

    心中却暗惊—他是周伯宜？覆盆桥周家的那个周伯宜？周福清的长子周伯宜？那堂上的小孩岂不是————

    他忍不住回头看了一眼八仙桌上的小孩，又转头看了瑟缩在角落里的黄胖的矮妇人一不会这麽巧吧？

    莱昂纳尔忍不住说：「其实也怪不得这位长妈妈，她也为了令郎好。孩子有这麽一个人带着，是好事————」

    天井里的气氛这才松下来。周家那几个族人也都把家伙放下了，有的挠头，有的往後退，都不太好意思地互相看了看。

    阿长站在角落里，两只手绞在一起，嘴里嘟嘟囔囔的，也不知道在念叨什麽。

    这时候院门外又传来一阵杂乱的脚步声，接着是一声哨子，有人大声在喊：「列队！

    卡实门口！」

    众人回头，只见一队绿营兵跑步进了巷子，大概有十几个人，全都扛着洋枪，枪上的刺刀明晃晃的，在太阳光下闪着寒光。

    为首的是个穿武官服的中年汉子，满脸络腮胡，腰间挎着刀，大步跨进院门。

    他身後还跟着一个三十来岁的文员，戴着一副眼镜，夹着个牛皮包，是个通译。

    络腮胡武官一进院子就看见莱昂纳尔站在堂屋门口，旁边围着一群乡民，有的手里还抄着扁担锄头。

    他脸色一沉，手就按上了刀柄：「统统让开！谁敢动洋大人一根汗毛，我要他的命！」

    通译也跟着喊：「都退後！退後！我们是宁波道台衙门派来的，奉命保护梭勒先生！」

    院里的周家族人吓了一跳，纷纷往後退，扁担锄头都扔在了地上。有几个胆子小的乾脆蹲在墙角，大气也不敢出。

    周伯宜正要上前解释，络腮胡武官已经拔出腰刀，指着他的鼻子：「你跟这群人是一夥个？敢对洋大人动手，想造反吗？」

    「不是——」周伯宜连连摆手，「我们是——

    」

    「莫多话！」络腮胡武官喝了一声，又对身後的绿营兵说，「全部捆起来！」

    几个绿营兵端着洋枪就要上前。

    莱昂纳尔抬步跨出门槛，挡在周伯宜前面，对络腮胡武官说了一句：「不许动。把刀收起来。」

    络腮胡武官愣了一下—洋人不是最喜欢仗着官府对他们的畏惧与偏袒，然後在老百姓面前耍威风麽？还是他只是做做样子？

    一时间他不知道该不该收刀，只能僵在那里，进也不是退也不是。

    这时候阿尔贝从绿营兵後面挤了进来，满头是汗，裤子上都是泥点子。

    他看见莱昂纳尔还好端端站着，这才松了口气，又看见院子里这阵势，一脸茫然。

    「莱昂，这到底是怎麽回事？我去叫了兵来，怎麽到地方看见的是—你被一群人围着好像要打你？」

    「误会而已。先让你的人退出去。把刀收起来。」

    阿尔贝转过去对通译说了几句法语。通译又转过去对络腮胡武官说：「钱把总，洋大人说了，是误会，不用捆人。」

    钱把总这才不情愿地把刀插回鞘里。他看看莱昂纳尔，又看看院子里的周家人，挠了挠腮帮子，不满地嘟囔了一句什麽。

    然後他才转身对身後的绿营兵挥了挥手：「退下退下，都到巷子里去。」

    绿营兵们你看看我，我看看你，把枪放下了，鱼贯退出了院门。

    周伯宜的额头冒了一层冷汗。刚才刀架在脖子上，他腿都软了，这时候扶着八仙桌才站稳。

    天井里静了一小会儿。周家的人蹲在墙角不敢动，绿营兵退到了院外，只剩下钱把总和那个通译还站在院子当中。

    莱昂纳尔正想说点什麽缓和一下气氛，院门外又响起一阵急促的蹄子和人声。

    「知县大人—到！」

    话音刚落，外面又是一阵骚动，夹杂着几声「让开让开」「县太爷到」之类的喊声。

    钱把总的绿营兵还没撤利索，跟刚赶到的衙役们撞在一起，洋枪和铁尺叮叮当当碰了几下。

    一个衙役的帽子被枪托碰掉了，一个绿营兵的後背挨了铁尺戳了一下，两拨人马推推搡搡，互相骂了几句。

    「挤啥挤！这群衙役没长眼睛？」

    「明明是你们挡路！赶紧让开！」

    最後还是张捕头和钱把总，各自朝自己的人吼了两嗓子，才把场面稳住。

    然後，一个穿着玄色马褂的年轻官员骑在骡子上，歪歪斜斜地从巷口进来。

    骡子还没停稳，汪有龄就从鞍上跳下来，还差点栽了跟头，幸好被身後的顾春圃一把扶住。

    汪有龄站稳了，抬头一看—

    先是看到莱昂纳尔站在这间书屋的堂屋门口，旁边还站着另外一个洋人。

    然後又看到墙角蹲着十几个老百姓，有几个人面前扔着扁担锄头，像是刚刚在这里发生过一场械斗。

    再往巷子里看，一群绿营兵荷枪实弹站成两排，钱把总叉着腰，正和张捕头互相瞪眼。

    往堂屋里看，八仙桌上躺着个小孩，裹着毯子，旁边还站着两个书生模样的人。

    汪有龄深吸了一口气，定了定神，努力把会稽知县应有的架子端起来，朗声问道：「会稽知县汪有龄在此。这是出了何事？」

    没人回答。周家的人不敢吭声，蔡元培和寿镜吾也不知道该跟谁说。

    汪有龄又问了一遍：「本县在问，此处出了何事！」

    钱把总先开了口：「汪知县，我们接到宁波道台衙门的命令，前来保护法国的梭勒先生。我们到的时候，院子里这些人——

    」

    他指了指墙角蹲着的周家族人：「正拿着扁担锄头围着洋大人。本把总正在盘问他们，还没问清楚。」

    汪有龄听完，脸就白了一洋人被中国人拿着扁担锄头围着？还是被道台衙门明令保护的洋人？

    他转头看了一眼莱昂纳尔，又看了一眼阿尔贝，咽了口唾沫，尽量稳住语气问：「哪位是梭勒先生？」腿已经开始打颤。

    莱昂纳尔还没说话，钱把总就指着他说：「这位就是。」

    汪有龄朝莱昂纳尔看去—这人身上没沾什麽泥水，神情也不像是受了惊吓。

    倒是旁边的阿尔贝裤腿上沾着泥点子，领口也歪着，像是赶了不少路。

    汪有龄心里转了几个念头，觉得这事不能只听一面之词，可自己又不通番语，不知道如何开口。

    周伯宜朝汪有龄一拱手：「老父台！学生周伯宜，这事因我儿而起，容学生回禀！」

    汪有龄倒是认出他，点了点头：「是你？好，你来说。」

    周伯宜便把事情从头到尾说了一遍。

    等他说完，蔡元培又上前拱了拱手：「老父台，学生蔡元培，刚刚伯宜兄所说属实。

    梭勒先生确实是在救孩子，并非加害。」

    寿镜吾也出言附和：「鄙人也都看见了，梭勒先生确实是救人。」

    莱昂纳尔也微笑着开口了：「确实只是一场误会，无需大惊小怪。」

    汪有龄被莱昂纳尔的官话吓了一跳，不由得上下多打量了他几眼，犹疑地问：「梭————梭勒先生？您————您会说————中国话？」

    莱昂纳尔点点头：「确实略知一二。」

    汪有龄按捺住好奇心，接着又斟酌了半天，直到师爷在身後拽了拽他的衣袖，与他耳语几句，他才转身朝莱昂纳尔拱了拱手。

    「梭勒先生，如此看来，是我朝子民有失检点，险些冲撞了先生。惭愧惭愧，惭愧之至。」

    莱昂纳尔心里叹了口气一这个时代的中国，正处於「百姓怕官，官怕洋人，洋人怕百姓」的诡异循环当中。

    民间的百姓、商人、工匠，尤其是沿海地区的，早就习惯了和洋人打交道，甚至敢於用各种手段与洋人或合作、或竞争。

    就像「胡裕昌」的掌柜胡执卿，面对英资背景的「祥泰木行」的倾轧，他没有投降，而是想着如何借其他洋人之势与之拮抗。

    甚至就连整天在「胡裕昌」门口编竹筐的老周，面对自己的时候，也能做到不卑不亢，恭敬却不卑微。

    更不要说暗地里想向自己「通风报信」的黄金荣，更是把身上的机灵劲儿都使了出来，自己好不容易才不被他绕进去。

    就连今天周家人，也都在孩子生命受到威胁的时候，对自己这个红毛鬼展现出了悍勇的一面。

    相比之下，像汪有龄这样的官老爷们就显得逊色多了，见了洋人，就像老鼠见了猫似的，还不如寿镜吾、蔡元培这样的秀才。

    想到这里，他摆了摆手：「我说了，一场误会罢了，不必太过挂怀。」

    汪有龄听了，心里吁出一口气，但还是不敢太放松。他看了看绿营兵，又看了看墙角的周家长短工，正要下令让他们都撤走。

    偏偏这时候，桌上传来一阵窸窸窣窣的声音。

    原先盖在孩子身上的那条薄毯从桌上垂下来一角，一颗小小的光头从毯子下面拱了出来。

    原来是樟官翻了个身，迷迷糊糊地睁开眼睛。

    小孩子的眼睛还没完全聚焦，只是迷迷糊糊地四处望了一通。

    他先是看见了堂屋的房梁，看见了旁边站着的寿镜吾，然後又扭过头，又看见了那个蓝眼珠子、高鼻梁、栗色头发的洋人。

    樟官跟莱昂纳尔四目相对，一张嘴，发出了一声震天响亮的哭声。

    「呜啊啊啊啊啊」

    阿长哭嚎了一声，推开人群直接扑到桌前：「樟官哟，我个心肝宝贝呀！都怪阿长不好呀」」

    樟官一边哭一边往阿长怀里钻，嘴里含糊不清地喊着：「我怕呀，红毛鬼，我—呜哇哇哇哇。」

    阿长也跟着哭，鼻涕眼泪都糊在了毯子上，一边哭一边拍着孩子的背：「没事了！没事了！红毛鬼都走开了！」

    这话一出，现场听懂这句话的中国人脸色都变得很难看，甚至不敢再看莱昂纳尔。

    但莱昂纳尔只忍不住笑了一声，摇摇头，示意自己不会介意。

    就在这时候，巷口又是一阵嘈杂，一声长长的呐喊传了过来：「府台大人—到——」

    汪有龄听到以後，膝盖一软，师爷顾春圃连忙扶住了自己的老爷，才没让他出丑。

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