距离春节只剩十来天，北京城的年味儿越来越浓。

    船板胡同里人声嘈杂，家家户户门口都扫得乾净，偶尔有鞭炮碎纸随风打旋，寒风裹着烟火气，处处都是过年的热闹劲儿。

    一辆黄色计程车停在胡同口。

    车门打开，下车的是一个男子，先伸腿，再探身，最後整个人站直了，气派十足。

    男子穿着黑色呢子大衣，脖里戴着围巾，小皮鞋擦得锂亮，左手腕上那块劳力士在日光下反着光。他拖着行李往胡同里走，老远就看见巷口棋摊边上坐着个人。

    那人头发花白，穿了件军大衣，缩着脖子正跟人对弈呢。棋子拍得啪啪响，嘴里还念叨着「将」。男子凑过去，笑着说：「李叔，您是真不怕冷。都寒冬腊月了，还在外面下棋。」

    李叔擡起头，瞅了一眼面前这位穿着呢子大衣的年轻人，先是愣了一下，然後眯着眼上下打量，越看越觉得不对。

    「你……你是永强？」

    「李叔，几十年的老街坊了，您连我都不认识了？」周永强哈哈一笑。

    李叔腾地站起来，棋也不下了，绕着周永强转了一圈。

    呢子大衣，围巾，皮鞋，外国手表，越看越咂舌，拍了拍他肩膀，啧啧两声。

    「嘿，你这身打扮，我都没敢认。可真是出息了！」李叔眼睛都亮了，「这是刚从外地做生意回来？」「没错，刚从广州回来。」周永强搓了搓胳膊，「我这一下火车，差点没把我冻屁了。」

    李叔笑骂道：「嘿，你小子才去了两年广州，就开始嫌弃咱老BJ冷了？」

    周永强忙摆手：「那倒没有，就是刚开始没适应。这过年还得是咱这冷天气，小雪一下，才有过节的氛围。」

    「这话没错。」李叔满意地点点头，「你小子还没忘本。」

    「李叔，您先玩着，等哪天有时间了，咱爷们下一盘。」周永强指了指棋盘。

    「好嘞，赶紧回吧。你娘可没少念叨你。」李叔摆了摆手。

    周永强拖着行李继续往胡同里走。

    一路上碰见的街坊邻居，都跟见了外星人似的。张大妈拎着菜篮子迎面走来，擦肩而过都没认出来，走出去好几步才回头喊了一声「永强」。

    王大爷在门口扫地，看见他手里的活都停了，「嘿，这孩子真出息了！」

    周永强一路打招呼，嘴就没合拢过。

    大杂院在胡同最里头，拐了两个弯就到了。院门口那棵老槐树还在，枝丫光秃秃的，挂着几个红灯笼。他刚进院门，就闻到一股炸带鱼的味儿。

    自家的小厨房搭在过道里，歪歪扭扭的，竈上坐着锅，周母正围着围裙忙活呢。

    「娘，我回来了。」

    周母手里的铲子差点没掉了。

    她转过身，看见儿子站在院里头，先是愣了两秒，然後眼睛一下子就红了。

    「强子回来了？！」

    「回来了。」周永强笑着应道。

    周母小跑着过来，拉着周永强的胳膊上上下下看，最後目光落在他脸上。

    「瘦了，瘦了。」

    周母捏捏他的胳膊，又拍拍他的脸，「你看你这脸，都尖了。是不是在外头没好好吃饭？」「哪能呢。」周永强哭笑不得，「娘，我在南方吃的可不少，天天有鱼有肉，就是面食吃得少。」「那可不，南边人吃米，跟咱们BJ不一样。」周母心疼得不行，「你想吃啥？妈给你做。」「我想吃您做的打卤面。」

    「好嘞，娘这就给你做。」周母脸上笑开了花，推着他往屋里走，「赶紧进屋，外头冷。你媳妇儿一会儿就下班了，茵茵也在家呢。」

    话音刚落，里屋的门就开了。

    一个小丫头跑出来，紮着两个小辫子，脸蛋红扑扑的，穿着一件碎花棉袄。

    她跑了两步，停住了，站在门槛那儿看着周永强，大眼睛眨巴眨巴的。

    「茵茵，不认识爸爸了？」周永强蹲下来，张开双手。

    茵茵这才扑过来，大声喊了句「爸爸」，把脸埋进他怀里。

    周永强一把将女儿抱起来，稀罕得不行，亲了两口，又举高高。茵茵咯咯笑，两只小手抓着他的围巾不放。

    「茵茵，想爸爸没有？」周永强抱着她往屋里走。

    「想了。」茵茵搂着他的脖子，「妈妈说爸爸去很远的地方挣钱了，过年就回来。」

    「可不是嘛，爸爸这不是回来了吗？」周永强把她放在床上，转身去翻行李箱。

    行李箱一打开，茵茵就好奇地凑了过来。

    周永强先从夹层里掏出几颗大白兔奶糖，茵茵眼睛一亮，接过去就剥了一颗塞进嘴里，腮帮子鼓鼓的。「别急，还有呢。」周永强又翻出一把漂亮的发卡，五颜六色的，每个上面都带着小花。

    茵茵捧在手里，喜欢得不行，挨个看了好几遍。

    最後掏出来的是个洋娃娃。

    那洋娃娃穿着粉色裙子，金色的头发紮着蝴蝶结，按一下肚子还会唱歌。

    茵茵当场就愣了，抱过来按了好几下，听见唱歌的声音，高兴得直蹦。

    「爸爸最好了！」茵茵搂着洋娃娃，在周永强脸上亲了一口。

    周永强笑得合不拢嘴，又转身从包里掏出一件羽绒服，走到外屋递给正在擀面条的周母。

    「娘，这是给您买的，最新款的羽绒服，内地根本买不着。」

    周母正擀面条呢，满手是面粉，看了一眼那羽绒服，深蓝色的，面料滑溜溜的，一看就不便宜。她用湿毛巾擦擦手：「哎呀，我都这麽大岁数了，还给我买什麽呀？给你们媳妇买就行了。」「有，大家夥都有。」周永强把羽绒服往她怀里塞，「您试试合不合身。」

    周母嘴上说着浪费钱，手却在衣服上摸来摸去，眼里满是笑意。

    周永强又从包里拎出一双黑色皮鞋和一副墨镜：「这些是给永胜买的，这小子也快说亲了，正是臭美的年纪。

    我还给小妹买了个皮包和围巾，都是广州那边时兴的款式。」

    「妈呀，买这些东西，得花多少钱？」周母有些心疼。

    「妈，钱不就是用来花的嘛，能花才能挣，您儿子我现在有本事了，您就擎等着享福吧。」周永强今年赚了钱，给家人都带了礼物，腰板也硬了。

    六点多的时候，林巧梅下班回来了。

    她刚停好车，拎着包往里走。进门就听见茵茵的笑声，还有洋娃娃唱歌的声音。

    「妈妈回来啦！」茵茵搂紧怀里的布娃娃，一溜小跑迎上前。

    林巧梅正要应声，擡眼猝然撞见进门的周永强。

    夫妻俩目光相撞，林巧梅鼻尖一酸，眼圈倏地泛红，满心积攒的惦念堵在喉头，碍於长辈在场不便多言，只轻声问道：「回来了？」

    周永强缓步走近，摸出兜里一只红漆小方盒，掀开盒盖，一条金项链静静卧在里头。

    「巧梅，这些日子受累了，去广州特意给你买的，瞧瞧合不合心意。」

    林巧梅唇角不自觉弯起，伸手接过，坠子掂在手里沉甸甸的，下端缀着一枚精工誓刻的小金兔，金光莹润。她嘴上嗔道：「买这个干啥，得多少钱啊。」

    「没多少，你喜欢就好。」周永强帮她戴上，心疼道：「你在家带孩子又上班，比我辛苦多了。」林巧梅低头看了看脖子上的项链，抿着嘴笑了一下。

    「对了，我还给你买了件新毛衣，广州那边最时兴的款式，等会儿你试试。」周永强又从箱子里翻出一个袋子。

    「吃饭喽，掀帘子。」周母的声音从外面传来。

    林巧梅将袋子放回去，「先吃饭吧，晚上我再试。」

    一家人都得了礼物，满心欢喜的围坐在一起吃饭。

    周永强端着一大碗打卤面，吸溜了一大口，满脸陶醉：「就是这个味儿。在广州我天天想这口。」「那就多吃点。」周母夹起一筷子肘子肉，放进了大儿子的碗里，语气中满是心疼。

    吃完饭，周永强又拿出从广州带的特产，老婆饼，鸡仔饼，还有两盒广式腊肠。

    一家人坐在桌前吃着喝着，说说笑笑，好不热闹。

    茵茵抱着洋娃娃不撒手，周永胜戴着墨镜在镜子前臭美，妹妹拿着皮包左看右看，周母穿着羽绒服在屋里走了两圈，说这衣服真轻快，比棉袄暖和多了。

    周永强看着这一切，心里头暖烘烘的。

    见到一家老小都高高兴兴，这一年来的奔波和辛劳也值了。

    晚上，一家三口回了东屋。

    东屋不大，但收拾得乾净利索，墙上贴着茵茵的奖状，桌上摆着一家人的合影。

    茵茵玩累了，刚沾床就睡着了，怀里还搂着洋娃娃，小脸上挂着笑。

    周永强和林巧梅坐在床边，小声说着话。

    周永强翻身从床底下拉出那个手提包，拉开拉链，从夹层里掏出一遝钱。

    林巧梅看见那遝钱的厚度，眼睛都瞪圆了。

    「这……这是多少？」她声音都变了。

    「三万。」周永强把钱递给她，「今年在广州赚的。」

    林巧梅接过去，一张一张地数，手都有点抖。

    整整三万！

    她当店经理一个月的工资加奖金才六七百块钱，这相当於她好几年的收入了。

    「你做什麽生意能赚这麽多？」林巧梅擡头看着他，眼里有惊喜，也隐隐有些担忧。

    周永强躺下来，双手枕在脑後，「还是倒腾服装，我现在跟着一个老板干，专门给南下的客人牵线，一单生意能拿不少钱。」

    林巧梅把钱又数了一遍，小心翼翼地放进抽屉里，这才躺下来，心脏砰砰跳的厉害。

    周永强转头看向她：「巧梅，咱家就两间房，弟妹和孩子大了，挤着住不开，我打算换套大点的房子，家里人住的也舒服。」

    这话一出，林巧梅又惊又喜，眼底瞬间亮了起来。

    在大杂院挤了这麽多年，谁不盼着住宽敞明亮的大房子。

    她立刻凑近几分，和周永强细细商量起来。

    两个人你一言我一语，讨论着选哪个地段、买多大户型、什麽样的格局更适合一家人居住。越聊越起劲，对未来的新生活充满了憧憬。

    说到在林巧梅上班附近买房的时候，周永强下意识地问：「对了，听说你们蜀香居又开了总店了？最近生意怎麽样？」

    「挺好的。」林巧梅语气里带着佩服，「李总的眼光是真厉害，新总店开在崇文门那边，三层楼，装修得可气派了。

    菜品也比以前多了好多，上了不少高端菜，客单价翻了好几倍。」

    「嘿，李老弟是真行。你是不知道，他开那个365超市都从BJ火到广州了。」周永强感慨了一句，沉默片刻，又说，「巧梅，李老弟这段时间忙吗？我想请他一起吃个饭。

    这麽长时间没见了，大家坐在一块聊聊。」

    林巧梅也希望丈夫能跟李哲多接触，李哲现在生意做大了，蔬菜公司、罐头公司、超市、餐厅，哪摊生意都缺人。

    要是能提携周永强一把，两口子就不用两地分居了。

    她想了想说道：「到年根儿了，公司里事情多。李总有几天没去我们餐厅了，怕是不好约。要不我找谭总问问？」

    周永强想了想，摇头：「不用，那样反而显得关系疏远了。回头我自己去拜访李老弟，时间不早了，咱睡吧。」

    灯关了，屋里暗下来。

    窗外还能听见胡同里零星的鞭炮声，还有谁家在放电视，传出来的是《渴望》的主题曲。

    茵茵翻了个身，含糊不清地喊了声「爸爸」。

    周永强伸手过去，轻轻拍了拍女儿的背，嘴角一直挂着笑。

    回到家的感觉，真好啊。

    四季集团总部，总经理办公室。

    李哲坐在办公桌旁，翻看着各类报表单据。

    年关将近，各个公司的事情全涌过来了。对帐、核查、年终汇报、合作应酬，各类事务堆在一起，几乎忙得脚不沾地。

    他刚签完一份文件，电话就响了。

    「喂，我是李哲。」

    「李总，我是门卫室的老张，外面有位叫周永强的同志，说是您朋友，来拜访您。」

    李哲愣了一下，随即笑了：「请他进来吧。」

    挂了电话，他把桌上的文件收拾了一下，起身下楼。

    一楼大厅的地面铺着浅色瓷砖，墙上挂着各子公司的牌匾，前小姑娘正低头整理材料。

    小姑娘见到李哲，赶忙起身打招呼，「李总。」

    李哲点头示意，望向门口的方向，见到一个穿着呢子大衣的男人走过来，黑皮鞋擦得锂亮，脖子上围着一条深灰色围巾。

    最显眼的是手腕上那块劳力士，表盘在日光下反着光，想不注意都难。

    看到这身派头，李哲心中有数了，看来周永强这两年在广州没白混！

    李哲笑着伸出手：「周哥，什麽时候从广东回来的？」

    周永强握住他的手，使劲晃了两下：「昨儿刚回来的。听巧梅说你建了个公司总部，特气派，我就过来瞧瞧。」

    他擡头看了看大堂，啧啧两声，「嘿，你甭说，还真像样。我差点没敢进去。」

    李哲侧身让开路：「周哥说笑了，快里边请。」

    两人进了一楼接待室，每日都有人打扫，收拾得很乾净，靠墙摆着一排皮沙发，茶几上放着鲜花，这在寒冬腊月可不常见。

    李哲从柜子里拿出青花盖碗，泡上茶水。

    周永强把手里拎着的袋子放到茶几上，往里推了推：「老弟，我这次回来从广州给你带了些礼物，看看合不合你的心心意。」

    李哲打开袋子一看，里面整整齐齐码着二十几盒录像带，封面是繁体字，既有港片、又有美国大片。周永强凑过来，指着录像带说：「这些可都是最新的，从香港那边传过来的。BJ这边还没有，想买也买不着。」

    李哲拿起一盒翻了翻，《赌侠》《监狱风云2》，还有几盒施瓦辛格的电影。

    他眼睛亮了，笑着把录像带放回袋子里：「周哥，这礼物我很喜欢。」

    他端起一杯茶递给周永强，自己也端起一杯，吹了吹浮沫，喝了一口，「周哥，你现在还在广州做生意？」

    周永强喝了口茶：「是啊，跟着一个老板跑点小生意。跟你比不得。你开的365超市，我在广州可没少听。

    现在广州有不少老板也想搞一个类似於365超市的自选购物超市，据说还专门派人来你这儿学习考察呢。」

    李哲笑了笑，没接这茬，反而问起了广州的事：「周哥，跟我说说广州那边的情况呗。我也想去那边看看，一直没腾出时间。」

    周永强放下茶杯，整个人往沙发上一靠，说起广州眼睛都放光：「广州现在可热闹了。火车站那人流量，你都不敢相信。

    全国各地的人都往那边跑，满大街都是生意人。白马服装市场，西湖路灯光夜市，晚上比白天还热闹。那边的工厂也多，东莞、顺德、中山，到处都是厂子。好多香港老板过来开厂，招一帮小姑娘流水线上干活，东西便宜得吓人。

    一件T恤衫，广州那边出厂价两块多，拉到BJ能卖十块。」

    李哲认真听着，不时点点头。

    周永强压低声音：「就是乱。飞车党多得很，我亲眼看见有人在街上抢包，摩托车一轰油门就跑了。还有倒卖批文的，炒外汇的，什麽人都有。」

    李哲问：「治安不行？」

    周永强端起茶杯又喝了一口：「反正晚上一个人不敢乱走。不过有本事的，在那边的确能赚钱。」李哲沉吟片刻，突然问道：「周哥，你在广州有没有看过我们好滋味公司的八宝粥罐头GG？」周永强想了想，点点头：「看过是看过，不过那边的人更多的是看香港那边的电视。翡翠、本港，收得清清楚楚。那边的GG也多，全是洋货。」

    李哲眉头微微皱了一下，又问：「您觉得我们的八宝粥罐头在广州会有市场吗？」

    周永强放下茶杯，认真想了想：「我觉得还是有搞头的，广州人喜欢喝糖水。

    红豆沙、绿豆沙、桂圆莲子糖水，晚上宵夜必吃，跟咱们北方人喝粥一个理。

    你这甜口的八宝粥，等於把现煮糖水做成了开罐即食，不用开火就能喝。

    本地街坊老人小孩，当下午茶、宵夜甜品，正合适。

    而且广州那几年外地人多得很，湖南的、四川的、东北的，哪儿的都有。那些外地人想吃这口，当地又买不着，这就是机会。」

    他想了想，继续说：「只不过你这配方可能要微调一下。广州人的口味更清淡一些，再来点祛湿养生的意思，就更对广州人的胃口了。」

    李哲点点头，若有所思。

    周永强突然拍了一下大腿：「对了，我坐火车回来的时候，火车经过沪市那边，停靠站的时候也有卖八宝粥的，不过不是好滋味的品牌，好像是叫……娃哈哈。」

    李哲端茶杯的手顿了一下。

    娃哈哈！这个品牌他太熟悉了。

    国内未来食品饮料行业的领头羊！

    他面色没怎麽变，但心里已经开始盘算了。娃哈哈杀进八宝粥市场，这事可不简单！

    李哲想着，回头得好好调查一下，娃哈哈现在是什麽情况。

    他压下心中的思绪，继续跟周永强聊起了别的事。

    广州的经济发展，BJ这边的政策，国内外的形势。

    李哲说起年底各个公司的经营情况。周永强说起广州火车站那些倒腾外汇的人，说得活灵活现。临近中午，李哲让食堂加菜，在接待室设宴款待周永强……