关於《泰晤士报》这家英国最大同时也是最权威的报纸对待俄国究竟是怎样一种态度，简单来说，如今这一时期的英国社会普遍存在「恐俄症」，认为沙俄是欧洲专制主义的堡垒，一旦南下控制奥斯曼帝国，必将威胁英国通往印度的生命线。

    而《泰晤士报》就是这种情绪最有力的放大器。它持续发表强硬社论，将沙皇尼古拉一世描绘成贪婪的侵略者，并猛烈抨击任何主张谈判的绥靖思想。

    早在1831年俄罗斯镇压波兰起义时，《泰晤士报》就写道：「到底要等多久，对波兰大打出手的俄罗斯才会受到惩罚？波兰是法国的盟友、英国的朋友，一个古老而高贵的国家，几个世纪前，欧洲文明正是靠波兰人打退土耳其和莫斯科大公国的野蛮之徒才得以保全。」

    在克里米亚战争爆发前，《泰晤士报》无疑是英国国内最积极、最强硬的主战派声音之一，它全力鼓吹对俄开战。

    在这种情况下，《泰晤士报》的主编约翰·德莱恩其实早就想联系米哈伊尔，让他为本就群情激奋的英国公众舆论再添一把猛烈的火。

    毕竟在他看来，米哈伊尔作为被沙皇迫害的流亡者，天然就是他们这些反俄派别的盟友。

    而现在的话，这位文学家终於要来加入他们了！

    只不过加入的形式未免太危险了一些————

    想到这里，约翰·德莱恩很快就忍不住开口劝道：「米哈伊尔先生如果想发出自己的声音的话，完全可以在《泰晤士报》开一个专栏，我可以给米哈伊尔先生一行字—英镑的稿酬！他想写什麽就写什麽！」

    在如今这一时期的英国，自由撰稿人给报纸写新闻的计费标准并不算高，许多低级写手每行只能获得一便士稿酬，重要点的新闻价格可能会更高一点，但也远远不至於到一行一英镑这麽夸张。

    一行一英镑在英国可谓是几乎从未有过的稿酬！

    或许也就只有《泰晤士报》才能开得起这样的价格了————

    对於这样的话，桑德斯只是有些无奈地摇了摇头道：「这件事後面再谈吧，米哈伊尔先生现在主要是想先提前跟您沟通一番，如果真的到了开战的地步，能否让他临时担任贵报的记者————」

    「————这自然是没有太大问题的。」

    约翰·德莱恩只是稍稍犹豫了一瞬，很快便直接点了点头。

    毕竟作为《泰晤士报》的主编，再没有谁能比他更加清楚英国公众究竟有多麽渴求米哈伊尔的文字，无论米哈伊尔之後究竟报导些什麽这都是一笔稳赚不赔的买卖。

    只是另一个问题却很快令他犯了难，他忍不住开口问道：「但这样的话，我们该给米哈伊尔先生开多少工资才合适？」

    「这————」

    感觉多少有点难绷的桑德斯回道：「就按《泰晤士报》记者的正常薪资来就好。」

    米哈伊尔先生这也是无业青年再就业了————

    「没问题。」

    约翰·德莱恩直接点头答应的同时，也是赶忙问道：「那不知道米哈伊尔现在人在何处？我想邀请他参加我们的宴会————」

    「这个可能需要过段时间才行。」

    桑德斯解释道：「米哈伊尔先生的缝纫机工厂在英国扩张的速度大大出乎他的预料，因此堆积了很多事务不得不由他亲自处理。您知道的，管理一家几百人的工厂并不是一件容易的事情————」

    约翰·德莱恩：「————"

    这我还真不知道————

    几百人？这得赚多少钱啊————

    就在桑德斯替米哈伊尔在跑通一些关系的时候，米哈伊尔在伦敦的这段时间确实忙的都快要飞起来了。

    工厂的事情暂且不说，单单是伦敦各大组织和小团体的邀请就有二三十个，想要见一见米哈伊尔的人更是数不胜数。

    没办法，在这种特殊时期，米哈伊尔本就高昂的「身价」可谓是再度迎来了一波暴涨，而有些人、有些事他也必须进行回复和处理。

    在这样的忙碌当中，随着时间的流逝，一些真正将克里米亚战争推向爆发的事件也已经发生了————

    自从土耳其政府正式向俄国宣战後，俄国方面也必须进行最後的抉择了。

    在这最後的关头，俄国外交部长涅谢尔罗叠对此却较为谨慎，他想给沙皇的巴尔干革命战略泼点凉水，而大部分俄罗斯外交官也对此有所保留。

    11月8日，在呈交沙皇的一份备忘录中，涅谢尔罗叠提出观点，认为巴尔干地区的斯拉夫人不会发动大规模起义。他还指出煽动基督徒暴乱将会让欧洲国家怀疑俄罗斯是否对巴尔干地区抱有野心，而且这样的做法具有危险性，因为土耳其也可以在高加索和克里米亚地区煽动沙皇治下的穆斯林起来暴动。

    但是沙皇尼古拉一世发动一场宗教战争的目标不容动摇，他把自己视为东正教信仰的守卫者，不会被区区一个外交部长说服改变立场。尼古拉坚信将斯拉夫人从穆斯林统治下解救出来是他的神圣使命。

    在沙皇尼古拉一世坚定的意志下，俄罗斯对土耳其的战争继续推进了下去。

    而事情发展到了这一步，土耳其政府的目标也已经相当明确，土耳其政府想通过挑动俄军开火，将西方列强卷入战争，为此他们并不介意放出一些「诱饵」。

    於是在1853年11月27日，土耳其政府部长和高级军官们虽然知道俄罗斯海军在黑海巡逻，但还是决定派出一支小型舰队进入黑海。

    到了11月30日，俄国舰队指挥官纳希莫夫中将对这支小型舰队下达了进攻的命令。没过多久，俄军舰队重炮发射的爆炸弹摧毁了整个土耳其舰队。除了土耳其舰队外，俄罗斯人还向锡诺普湾的土耳其人聚居区开火。屍横遍地，一片废墟，当地居民在战斗打响时，就跟随当地官员一起逃走了。

    而锡诺普海战无疑是克里米亚战争最为关键的转折点之一，之所以这麽说，最重要的原因还是当这一消息传到英国後，瞬间便引起了公众舆论的沸腾！

    等到12月11日，锡诺普海战的消息传到了伦敦，英国媒体几乎是立即将其形容为「骇人听闻的暴力行为」和「一场屠杀」，并对平民伤亡大肆夸张，称有四千平民在俄罗斯的炮火中丧生。

    《泰晤士报》写道：「锡诺普一战，打消了我们平息战火的念头————我们一直认为有责任维护和平，只要因此求得的和平与我们国家的荣誉与尊严保持一致————但是俄国皇帝向海军列强们下了战书————现在战争已经开始了。」

    《纪事报》称：「我们迫不得已，将拔剑出鞘，这不仅仅是为了保卫盟友的独立，还是为了打击一个暴君的意图与伎俩，他的野心已让其成为所有文明国家的公敌。」

    地方报纸也跟伦敦的主战恐俄立场保持一致。英国报纸还刊登了各种请愿信，要求英国女王对俄罗斯采取更积极强硬的立场。

    而此时的英国政府是一个在阿伯丁勳爵领导下的脆弱的联盟，由自由党和支持自由贸易的保守党成员组成。他们的立场因为英国公众对锡诺普事件的反应而发生了急剧的变化。一开始英国政府的反应是冷静的，大部分内阁成员与首相的意见一致，认为需要给由奥地利主导的和平进程更多时间。

    但是对土耳其人的战争情绪保持冷静是一回事，对抗英国媒体上的种种求战呼声则是另外一回事。12月14日，英国政府主战派领袖帕麦斯顿辞去了内政大臣的职务，表面上是对议会改革有不同意见。

    离开内阁後，他马上加入了要求英国采取军事行动的行列，他的目的是立足於政府之外，凭藉公众舆论，向倾向和平的阿伯丁发出挑战。在英国内阁中，下议院议长罗素勳爵是帕麦斯顿的支持者。

    非常关键的是，外交大臣克拉伦登勳爵也站到了帕麦斯顿这一边，他是在感觉到英国公众对锡诺普事件的激烈反应之後改变立场的————

    在剧烈的公众舆论的影响下，英国政府内部的各方力量无疑正在发生变化。

    除此之外，法国方面的支持对帕麦斯顿和英国内阁主战派非常关键。拿破仑三世决心以锡诺普事件作为对俄罗斯采取强硬行动的理由，部分原因是考虑可以藉此巩固与英国的联盟，另一部分原因是相信如果不对俄国人的行为做出惩罚的话，那将是法国舰队的耻辱，作为法国皇帝，他对此不能容忍。

    於是在12月19日，他提议英法两国舰队进入黑海，迫使俄罗斯军舰撤回塞瓦斯托波尔港。他甚至威胁说如果英国人拒绝行动的话，法国舰队将单独行动————

    当这些事情正在发生的时候，身处伦敦的米哈伊尔、赫尔岑和别林斯基在这段时间无疑是直面了来自英国舆论的猛烈冲击。

    在1853年年底的某个普通的一天，当三人聚集在赫尔岑的住处并看过一些报纸後，三人便陷入了深深的沉默当中。

    不知过去了多久，三人中的赫尔岑才用格外复杂的心情对米哈伊尔说道：「米哈伊尔，看现在的舆论形势，看来战争是真要爆发了，你之前分析的所有内容都是对的。倘若英国和法国联手，俄国确实不存在获胜的可能————在这之後，一切会变好吗？」

    在说这话的时候，赫尔岑看向米哈伊尔的眼神中无疑闪烁着某种特殊的光芒。

    他大概是最早知道米哈伊尔对於如今这场战争的预测的人之一，开始的时候他也并未太当一回事，毕竟当米哈伊尔提出他的观点的时候，一切还太早太早，无论是哪一方都没有流露出太过明显的倾向，也并没有任何迹象表明这场战争会走到这一步。

    但事实证明，米哈伊尔的目光比赫尔岑认识的所有人都长远的多！

    而对於即将到来的这场战争，赫尔岑确实是既叹息又怀着一定的期望，俄国在这之後会变成什麽样呢？米哈伊尔他是否也已经看到了後面的事情？

    「或许会吧————」

    不同於赫尔岑的叹息和期盼，米哈伊尔只是安静地看着报纸上的屠杀、平民伤亡等字样，过了好一阵才摇了摇头道：「还是希望战争尽快结束吧————」

    「那你接下来真的要作为记者奔赴战场吗？」

    「当然，就像我说的那样，我希望战争尽快结束，但也不能仅仅只是希望————」

    「请你多多小心吧！」

    赫尔岑颇为用力的说道：「我有预感，战争结束後，俄国将迎来前所未有的变化！到了那时候，你一定是俄国思想界最需要的人之一！许许多多人都正等着你回去呢！」

    当时间来到这里的时候，米哈伊尔在伦敦的这段时间已经处理好了很多事情。

    其中之一正是回复了拿破仑三世的那封邀请信。

    而在如今这一时期，法国的报刊也正积极影响着拿破仑三世的外交政策。最大的压力来自地方性的天主教报纸。自从圣地争执开始以来，这些报纸就一直在呼吁与俄罗斯一战，在锡诺普事件之後，这些呼声就更强烈了。

    其中《弗朗什孔特联合报》发表社论，称「如果法国与英国不能阻止俄罗斯对土耳其的威胁，这两个国家今後也会像土耳其那样受俄罗斯奴役」。

    对地方性天主教报刊来说，这场圣战还是一个在法国重新加强宗教戒律的机会，藉以对抗法国大革命带来的世俗化影响，并将教会的地位重新恢复到国民生活的中心。他们期望因1848年革命而分裂成不同派别的法国人会因为携手保卫共同的信仰而重新团结起来。

    这一想法正中拿破仑三世下怀。无疑，他想像一场光荣的战争会让法国最终接受发动政变送他上台的军队。

    正是在这样的形势下，拿破仑三世收到了米哈伊尔的回信。

    即便在最近这段时间，拿破仑三世简直忙的脚不沾地，但他依旧在百忙之中抽出时间颇为认真地看了看米哈伊尔的回信。

    在看完之後，他的脸上便浮现了一抹淡淡的微笑————

    事情稍稍出乎了他的意料，但也基本上大差不差。

    那位俄国文学家虽然没有答应直接来到法国，但他却想要在法国发表一些文章和连载。

    在如今这种形势下，他还能写什麽样的？

    多半就是想抨击俄国、支持这场圣战了！

    果然，法兰西皇帝的名号就是要比沙皇更加有力、更有吸引力！

    拿破仑三世不由自主地期待起了米哈伊尔接下来的————