罗城北门上，四十架孢车一字排开。

    跑车营将王金水正在视察各跑车组，忽然就得到大王令，命他们跑轰子城。

    说来王金水还有点可惜，此前，王金水就已经勘察过地形，目前能轰到子城的，就这一小片地区，所以只能架设四十架。

    不然以今时今日保义军的实力，就是二百架都能给你摆出来。

    但四十就四十吧，轮到他们孢车营大展神威！

    站在中间，王金水用标尺看了一下距离，下令：

    「目标：子城南门城墙及城楼。」

    「装填重石，连续轰击，不要停。」

    「遵命！」

    绞盘转动，配重箱升起。

    第一枚跑石呼啸着划破天空，狠狠砸在南门城楼一角。

    轰然巨响，砖石崩裂。

    接着是第二枚、第三枚……

    四十架跑车轮番发射，石弹如雨点般砸向子城。

    城墙在颤抖，城楼在坍塌，守军在哭喊。

    跑击持续了整整一天一夜，子城南面城墙被砸出数道裂缝，一段瓮城彻底塌陷。

    城内，吕用之道坛的长明灯被震倒，灯点燃了帷幔。

    张守一和手下躲在地下丹房，听着头顶连绵不断的轰鸣，面如土色。

    手下颤声问：

    「他们……他们哪来这麽厉害的跑车？」

    手下颤声问。

    「是赵怀安……保义军的跑……」

    张守一咬牙：

    「真君呢？」

    「还在做法，说要请天兵天将破敌。」

    两人对视，都从对方眼中看到了绝望。

    第二日，孢击继续。

    这次，王金水换上了火毽，浸透火油的麻布团，点燃後发射。

    一颗颗火球落入子城，点燃房屋，引发大火。

    浓烟滚滚，直冲云霄。

    城头悬挂的高氏头颅，也在胞火中被炸碎、烧焦，最终化为灰烬。

    第三日，跑车更换後，轰炸继续。

    赵怀安说不停，就真的没停下过。

    保义军的孢击已持续了整整七日。

    最初是重达数十斤的石弹，带着撕裂空气的呼啸声，一枚接一枚砸在子城南墙上。

    夯土包砖的城墙在连绵不绝的冲击下颤抖、开裂，每一声巨响都像是砸在守军的心口。

    接着是火球。

    浸透了火油的麻布团点燃後被抛石机甩入城中，在空中划过一道道赤红的弧线，落地时炸开一团团火焰，点燃粮仓、营房、衙署。

    浓烟终日不散，翻滚着升上天空，将子城笼罩在呛人的烟幕里。

    第七日，跑击达到了新的强度。

    王金水指挥的四十架重型抛石机经过调试，射程与精准度都有了提升。

    石弹不再漫无目的地覆盖城墙，而是集中轰击南门附近的薄弱处。

    一段瓮城在上午彻底坍塌，砖石滚落，露出後面惊恐的守军。

    「稳住！都给我稳住！」

    申及骑马在坍塌的瓮城後方来回奔驰，声嘶力竭地吼叫着。

    他脸上沾满菸灰，甲胄上落着一层厚厚的尘土。

    这位莫邪都将领勇猛也善守，但在这种超越时代的跑击面前，他的勇气都显得苍白无力。

    一名牙兵连滚爬爬跑来：

    「都头！南门箭楼被砸中，塌了一半！压死了十几个弟兄！」

    申及咬紧牙关：

    「派人清理！把伤者擡下去！」

    「可是……弟兄们都不愿靠近砦墙了。都说保义军的跑石跟长了眼睛似的，谁露头谁……」「不愿？」

    申及猛地抽出横刀，刀尖抵在那牙兵咽喉：

    「不愿就死在这里！传我令，怯战者斩！」

    牙兵脸色煞白，连滚爬爬跑开。

    申及收刀入鞘，望着烟尘弥漫的南墙，手心渗出冷汗。

    他不是怕死，而是感到一种深沉的无力。

    守城守的是什麽？是城墙，是地利，更是人心。

    可现在，城墙在崩裂，地利在消失，人心呢？

    他转头看向城内方向。

    原本仓库林立的子城，此刻一片狼藉，被孢石砸毁的房屋残骸随处可见。

    街上，全都是东倒西歪，行屍走肉的士卒和随夫。

    空气中弥漫着焦糊味、血腥味。

    「真君那边……还没消息吗？」

    申及低声问身边的亲信。

    亲信摇头：

    「听说真君正在请天兵天将，很快就能破敌。」

    申及闭上眼，深深吸了一口呛人的空气。

    南门箭楼虽塌了一半，但剩下的部分还能勉强使用。

    入夜後，跑击暂时停止，保义军也需要休整，补充石弹和火油。

    吕师雄坐在箭楼残存的二层，就着一盏昏暗的油灯擦拭自己的铠甲。

    他是吕用之的义子，也是莫邪都的将领之一，负责守卫南门城门。

    铠甲上沾满了尘土和血渍，有些地方被碎石划出深深的凹痕。

    吕师雄用布细细擦拭，动作缓慢而专注，仿佛这是世上唯一值得做的事情。

    脚步声从楼梯传来。

    吕师雄没有回头，直到那人走到他面前，才擡眼看去。

    来人是李清，莫邪都押衙，吕用之掌权後，他被排挤到边缘，只挂了个闲职。

    但此人城府极深，表面上对吕用之一党恭顺，私下却早与保义军黑衣社有联系。

    「老吕好雅兴。」

    李清拱手，声音平静。

    「李押衙有事？」

    吕师雄继续擦拭铠甲。

    「无事，只是来看看都头。」

    李清走到窗边，望着城外连绵的保义军营火。

    那些火光如繁星点点，将子城围得水泄不通。

    「跑击七日，都头辛苦。」

    吕师雄冷哼一声：

    「食君之禄，忠君之事，谈何辛苦。」

    「忠君之事………」

    李清缓缓重复这四个字，语气意味深长：

    「都头忠的，是哪位君？」

    吕师雄动作一顿，擡眼盯着李清：

    「你什麽意思？」

    李清转身，面对吕师雄：

    「吕用之妖言惑众，说什麽做法请兵，可面对保义军跑击，他的通天大法在哪里？」

    「七日来，我军伤亡已逾千人，士气低落至此……都头，你真的相信，还能守下去吗？」

    吕师雄沉默。

    李清继续道：

    「城外保义军主帅赵怀安，前些日抛入城中的书信，想必都头也是看了。」

    吕师雄当然知道。

    那些书信用箭射入，散落在城中各处。

    内容很简单：

    只诛首恶，余者不问。凡开城迎降者，有功无过。

    军中私下传阅者众，人心浮动。

    此时，吕师雄将刀拔了出来，嗤笑道：

    「所以，你是来劝降的？」

    可李清丝毫不惧，他要不是有把握，他怎麽会来？

    他神色严肃：

    「我是来救都头的命。」

    「也是来救这子城内万余军民的命。」

    「吕师雄，你是吕用之的义子，但也是我淮南将，你手下那些弟兄，跟着你不是为了给妖道陪葬的。」吕师雄握紧手中的刀把，指节发白。

    李清走近一步，压低声音：

    「我实话告诉你，你以为我是为谁来？」

    「你不是吕用之的亲儿子，没必要真一条路走到死，而且这事你不干，别人就干了！」

    「你就说郑杞和董瑾那两个察子头目，你以为他们真的忠於吕用之？」

    「他们手上沾了多少血，自己心里清楚。」

    「吴王是不会放过他们的。」

    「但吴王这人又是一言九鼎的人物，他说开城迎降者，有功无过，那就是有功无过！」

    「所以，他们唯一的生路，就是抢先卖了吕用之，换一条活路。」

    「你是说……」

    吕师雄瞳孔微缩。

    「他们已经在接触保义军的人了。」

    李清声音更低：

    「而且不只是他们。冯胜、萧珙、申及，这几个莫邪都将领，都对吕用之不满。石锷、徐约怎麽死的？就因为想救高氏子弟。这事你以为其他人心里没想法？」

    吕师雄额角渗出冷汗。

    李清看着他，缓缓道：

    「现在局面已经很清楚了。吕用之必败，区别只在於是你们一起死，还是你们跳船，看着吕用之死。」「都头，你是聪明人，应该知道怎麽选。」

    「可我姓吕。」

    吕师雄声音乾涩：

    「我是他的义子，赵怀安能放过我？高涛涛能留我？」

    「所以更要抢先动手。」

    李清斩钉截铁：

    「你若等到别人开了城门，那就是吕党余孽，必死无疑。」

    「但若是你开的城门，你就是拨乱反正的功臣。」

    「吴王要稳定淮南，需要你这样的将领。」

    吕师雄沉默良久，油灯的火苗在他眼中跳动。

    这个时候，他想起来了。

    他想起了七天来在胞击下死去的弟兄，想起了城内日渐绝望的气氛，想起了高骈昔日对自己的赏识，也想起了吕用之越来越癫狂的举止。

    「我能信你吗？」

    他终於开口。

    李清从怀中取出一块铁牌，上面刻着「黑衣」字样。

    「你可以不信我，但吴王的名声比你这条命值钱！」

    这句话难听，但吕师雄真信了。

    李清将铁牌放在桌上：

    「都头，时不我待。最迟明晚，必须动手。」

    吕师雄盯着那块铁牌，许久，缓缓点头。

    次日，孢击依旧不停，一直到傍晚。

    城头守军抓紧机会轮换休息、搬运伤员、修补工事，虽然修补的速度远远赶不上破坏的速度。吕师雄站在南门残存的箭楼上，望着天边最後一抹余晖。

    按计划，一刻钟後，他会以加强夜间防御为名，调走南门附近的察子卫队，郑杞和董瑾已经默许此事。然後打开城门，放下吊桥，在城头点燃三堆篝火为号。

    届时，保义军主力将从南门突入，直取通天阁。

    他的手下已经暗中通知了冯胜、萧珙、申及等将领，这些人虽未明确表态，但都表示不会阻拦。王重任被软禁在西马厩，诸葛能还在东门督战，许戡、张守义等人则在通天阁附近，来不及反应。一切似乎都已安排妥当。

    但吕师雄心中仍有不安，他忍不住看了看旁边的李清，想起他昨夜说的话：

    「事成之後，你我就是拨乱反正的首功。但若事败……你我皆死无葬身之地。」

    事败的可能性有多大？他不知道。

    他只知道自己已经没有退路。

    「都头。」

    亲信牙兵走上箭楼：

    「察子卫队已经调走，换成我们的人。城门绞盘也检查过了，运转正常。」

    吕师雄点头：

    「传令，一刻钟後，开城门。」

    「遵命！」

    牙兵退下。

    吕师雄深吸一口气，将一块白布系在了胳膊上。

    就在这时，楼梯又传来急促的脚步声。

    吕师雄心中一紧，手按刀柄。

    但上来的不是敌人，而是冯胜。

    这位以勇力着称的莫邪都将领，此刻甲胄齐全，脸上带着决绝的神色。

    「吕都头。」

    冯胜抱拳：

    「萧珙和申及也来了，就在楼下。我们商量过了，此事不能让你一人担当。」

    吕师雄愣住：

    「你们……」

    「石锷和徐约是我们的兄弟，他们怎麽死的，我们都记得。」

    冯胜眼中闪过一丝痛楚：

    「吕用之倒行逆施，屠戮高氏，天理不容。今日拨乱反正，算我们一份。」

    吕师雄喉头微哽，重重点头：

    「好！那我们就一起，还淮南一个朗朗干坤！」

    只有默默站在一旁的李清，看着这些人表演，心中冷笑。

    一刻钟後。

    南门城头，三堆篝火冲天而起。

    城门绞盘缓缓转动，厚重的大门在吱呀声中向内打开。

    吊桥放下，越过护城河，搭在对岸。

    城外，早已蓄势待发的保义军看到信号，战鼓擂响，号角长鸣。

    赵怀安站在四驴驱动的战车上，身旁，高涛涛一身甲胄，罩着素衣，头上系着白布，眼中只有刻骨的仇恨。

    看着洞开的城门，赵怀安举起手中斧仗：

    「全军听令！」

    「入城，诛妖道，报仇！」

    「杀！」

    保义军如洪流般涌入南门。

    保义军的突入比预想的还要顺利。

    南门守军大部分已被告知内情，主动放下武器，退到街道两侧。

    少数忠於吕用之的士兵试图抵抗，但在保义军精锐面前不堪一击，很快被碾碎。

    冯胜、萧珙、申及带着部分莫邪都士兵作为向导，引领保义军直扑通天阁。

    沿途偶有小股察子或吕用之死忠拦截，但大势已去，这些抵抗如螳臂当车，很快被淹没。

    赵怀安的战车在亲卫簇拥下驶入城门时，南门已完全在控制之下。

    吕师雄、冯胜等人跪在道旁迎接。

    「罪将吕师雄，拨乱反正，迎保义军入城！」

    赵怀安下车，亲手扶起吕师雄：

    「都头深明大义，赵某必不相忘！」

    战车上，高涛涛看着这些人，强忍住拔刀砍死他们。

    她是个聪明人，晓得夫君要的是什麽。

    她现在已经一无所有，只有赵怀安的爱，她不能失去！

    但这些人，哼！迟早……

    这边，赵怀安笑着扫过冯胜等人，点头致意，随即转身上车：

    「目标通天阁，全速前进！」

    「遵命！」

    大军继续推进。

    越往内城，抵抗越强。

    吕用之的死忠们终於反应过来，在通往通天阁的主要街道上设置路障，拚死抵抗。

    但这些临时组织的防线在保义军精锐面前一触即溃。

    韩琼的拔山都、高钦德的铁兽都如移动的铁墙，碾碎一切阻碍。

    到通天阁前的广场时，终於遇到了像样的抵抗。

    许戡、张守义率领三百多名莫邪都死士，结阵守在通天阁正门前。

    这些人多是吕用之蓄养多年的私兵，战斗力强悍，且自知绝无退路，抵抗异常激烈。

    「放箭！」

    保义军弓弩齐发，箭矢如雨点般射向敌阵。

    但许戡部的盾阵严密，箭矢大多被弹开。

    韩琼见状，亲自持陌刀上前：

    「拔山都，随我破阵！」

    重甲步兵踏着整齐步伐推进，三十步时齐掷短矛，二十步时加速冲锋，十步时狠狠撞上盾墙。巨响如雷。

    铁甲撞木盾，肌肉撞肌肉。

    前排士兵用肩顶住盾牌，後方步槊从缝隙中刺出。

    许戡部阵线被撞得向後凹陷，但未崩溃，这些人确实是最精锐的死士。

    高钦德从侧翼插入，陌刀翻飞，每一刀都带走一条性命。

    张守义持长枪试图阻拦，被高钦德一刀劈断枪杆，第二刀斩下头颅。

    血如泉涌。

    许戡见状，知大势已去，却死战不退，最终被韩琼一鐧砸碎胸骨，倒地毙命。

    通天阁正门防线崩溃。

    通天阁上，吕用之听到了外面的喊杀声。

    他知道，时候到了。

    看着身旁张守一苍白的脸色，他嗤笑一声：

    「人这辈子到最後都是死！」

    「能有这般快活过，也是不枉此生了！你有什麽好怕的？」

    张守一无言，忽然就拔刀要刺吕用之，却被後者躲开，且用烛击打在地。

    看着张守一，吕用之哈哈大笑，然後他走向楼，望着下面的厮杀，大喊：

    「我将乘风归去！」

    说着，吕用之上前一步，整个人栽在了平上，整个脚都撅折了，一时还没死。

    下一刻，一支羽箭破空而来，正中吕用之右臂！

    箭矢力道极大，穿透臂骨，吕用之惨叫一声。

    只见高涛涛不知何时已从车上取得一把强弓，弓力两石，此刻正搭上第二支箭，拉满弓弦，瞄准吕用之「妖道！」

    高涛涛眼中含泪，声音却冰冷如铁：

    「还我高家二百三十七口人命！」

    第二箭射出，直取吕用之另外一臂。

    接着又是两箭，将吕用之四肢都钉在了地上。

    赵怀安站在高涛涛身边，瞠目咋舌，将门虎女啊！

    此时，阁前的厮杀已经结束，那些吕用之的死党全部被屠戮一空。

    韩琼正要上前结果了吕用之，战车上的高涛涛忽然怒吼：

    「都不要动！」

    「让我来！」

    话落，她直接跳下车，挣脱一众背嵬武士的保护，从韩琼手里夺过大斧，双手高举，对着吕用之的脖颈，狠狠劈下！

    血光迸溅。

    吕用之头颅滚落，双眼圆睁，至死仍带着痛苦神色。

    高涛涛丢下战斧，跪倒在地，失声痛哭：

    「父亲……兄长……侄儿……我给你们报仇了……」

    赵怀安已经走了上来，他抱住高涛涛，随即转向被拖出来的张守一。

    此人早已吓得瘫软在地，连连磕头：

    「饶命……饶命啊……都是被吕用之逼迫……」

    「逼迫？」

    赵怀安冷笑：

    「屠戮高氏满门时，你们可曾想过饶他们一命？」

    他挥手：

    「带走！」

    此时，张守一忽然大喊：

    「我保住了高家一门家眷，韦氏有孕，我为高家留了後！」

    赵怀安讶异。

    那边，高涛涛人也僵了下，扭头去看张守一，认真说道：

    「你要是敢骗我，我让你死无葬身之地！」

    张守一看了她的眼神，整个人都抖了一下。

    张守一的确保下了那些家眷，当韦氏、窦氏她们被扶出养性斋的时候，看到高涛涛穿着素袍，全都泣不成声。

    赵怀安站在高涛涛身後，看着她们。

    哭了好一会，窦氏带头，带着一众高家家眷走了过来，颤巍巍跪下：

    「谢大王救命之恩……」

    「不必谢我。」

    赵怀安看了窦氏一眼，又看了一眼那个韦氏，笑道：

    「都是一家人，以後好好过日子吧，有事你们就找涛涛。」

    说完，赵怀安就离开了这院。

    吕用之伏诛，张守一被擒，吕用之核心党羽被屠戮。

    但子城内的战斗还未完全结束。

    诸葛能得知南门失守、吕用之被杀，率东门守军试图反扑，在前往通天阁的街道上与保义军遭遇。双方爆发激战，诸葛能勇猛，连斩三名保义军武士，最终遇到奔来的王茂章，反被其顺手取了性命。张守义已在门前战死，许戡毙命，冯胜、萧珙、申及反正有功，王重任被软禁未参与抵抗，石锷、徐约早已被吕用之处死。

    郑杞和董瑾两个察子头目，在保义军入城後不久便主动投诚，献上察子衙门的所有档案和名单，希望将功折罪。

    赵怀安暂时将他们收押，待局势稳定後再行处置。

    莫邪将赵崇韬，见势不妙，独自逃跑，被保义军追兵射死在子城西门。

    至次日清晨，子城内所有抵抗基本肃清。

    赵怀安在保义军将领簇拥下，正要去往幕府节堂，忽然一人出来，劝住了他。

    正是随军学士宋东阳，他对赵怀安深行一礼：

    「大王该先去收敛先节度使高骈的骨殖，为其置办灵堂，郑重发丧。」

    「高使相，虽老年昏聩，但早年才略功业，天下无出其右。」

    「於国有徵南诏、平安南、御吐蕃之大功，於朝廷，曾为柱石；於淮南，亦曾是万民所望之主。」「今其身死道消，为妖人所误，落得如此下场，实堪嗟叹。」

    「大王应发丧，使淮南万民晓得大王的心意。」

    旁边，赵六还要说什麽，被赵怀安一把拉住，随後拍了拍自己脑门，哈哈一笑：

    「宋老说的对，险些是我误了事了！」

    於是，赵怀安车驾转动，也不进幕府节堂，直去迎仙楼。

    那里，高使相的灰还不晓得在不在了。