长安，大明宫，从长乐坡燃起的狼烟已然看见，可黄巢依旧坐在他那御榻上，眼神空洞。

    他没有想到朱温竟然会背叛自己!！

    「朱温……」

    这两个字几乎是从黄巢的牙缝中蹦出！

    黄巢想起，在倒水河畔、大军溃败、自己万念俱灰欲投水自尽时，第一个冲出来拉住他、为他点燃「南下再起」希望的年轻人。

    「都统，末将是柴帅麾下的一名师将，朱温。」

    当年那清朗而充满力量的声音犹在耳边。

    是他，在自己最绝望的时刻，献上计策，稳住了军心，保存了草军的元气。

    从那以後，自己便对他另眼相看，提拔重用，视之为可以托付後事的股肱之臣，是能辅佐黄家基业、能平定乱世开太平之人。

    而为了扶持朱温这样一个後进，他黄巢顶住了多少压力？

    朱温既不是曹濮老兄弟，也不是什麽盐枭亲党，可却短短两年扶摇直上，成为军中仅次於元老的大将。这固然有朱温的出色战功，但却离不开黄巢的支持。

    这两者的顺序可不能颠倒，因为只有先给你机会，你才有机会立下战功！甚至还给他补了中军的精锐。对此，尚让不满，孟楷疑虑，赵璋腹诽……他们都觉得，这朱温的忠心都没有经历过考验，如何能这般予以重任？

    要知道，那些从曹州、冤句就跟着黄巢，一路屍山血海杀出来的老兄弟们，哪个不想补充中军的精锐？那是他黄巢最锋利的爪牙，是纵横天下的本钱。

    可最後自己还是力排众议，给朱温补充了五千精兵，加上朱温自己的家底，合兵万人，一跃而为巢军中排名前列的善战兵团。

    自己还提拔他为「北面排阵使」驻紮东渭桥，独当一面。

    他甚至想过，待关中平定，天下粗安，这朱温便是大齐的韩信、卫青，是可以镇守一方、拱卫中央的柱石。

    信任，毫无保留的信任。

    可换来的，是什麽？

    当时葛从周让人过来禀告，说龙首乡阵地上的朱温军南下了，他还不信。

    直到葛从周亲自带着一队骑兵出城，说阵地已空，还有大量的马蹄印一路南下，自己才不得不接受一个让他肝胆俱裂的事实：

    朱温，他寄予厚望的朱温，真就阵前倒戈，投降了唐廷！

    「肱骨……未来……擎天保……」

    黄巢喃喃自语，每一个词都像是一记响亮的耳光，抽打在他这个「大齐金统皇帝」的脸上。他以为自己在乱世中慧眼识珠，提拔了一位能扭转乾坤的帅才，却不料是养大了一头反噬其主的豺狼。而更可怕的是，那朱温明显就是带着沙陀军团南下攻打尚让去了。

    尚让麾下的五万大军是大齐目前最大的一支野战军团，一旦覆灭在昆明池，不仅大齐的天命休谈，怕是他们阖族性命，都怕是不保啊。

    忽然，他记起此前尚让出征前，自己曾拍着他的肩膀，说待他凯旋，便与他共饮甘露殿。

    当时尚让是笑得那麽高兴，说必要为大齐打出个万世太平。

    可转眼间，就是内外交困，众叛亲离。

    尚让若亡，五万精锐一朝丧尽，长安便是孤城，四面皆敌。

    沙陀骑兵旦夕可至城下，东面的保义军，北面王重荣的河中军、平夏的党项军将会群狼撕咬上来。到时候，长安就是他大齐的死地。

    就在这个时候，刚刚才从太极殿出去的尚君长，匆匆持着笏板小跑了进来。

    尚君长也老了，头发花白，背也有些佝偻，打入长安的这段时间，巢军似乎并未走向巅峰，尚君长反而像是一下就老了，再没有了过去那种气吞山河的雄心了。

    看到黄巢独坐，尚君长顾不得体谅这位大齐皇帝的惶恐和愤怒，连忙说道：

    「陛下，东面长乐坡点燃烽火！这是此前约定的要援兵的信号。」

    「五王为人素来持重，不是生死危亡之机，是不会动这最後的手段的。」

    「陛下，如今该如何？」

    尚君长急促而苍老的声音回荡在太极殿。

    黄巢缓缓擡起眼，看着这位同样鬓发染霜、脊背微驼的老兄弟。

    昔日那位在众将面前纵横捭阖、言语间定夺十万草军命运的「草军第一聪明人」，此刻脸上也只剩下灰败与焦虑。

    是啊，我们都老了呀！

    「君长！」

    「老五要援兵，朕，看见了。」

    「可朕的援兵，在哪里？」

    尚君长一愣，持笏板的手微微颤抖。

    是啊，大齐的援兵哪里还有啊！

    此前，为了支援五王黄邺，陛下已经将城中精锐扫了一遍，都派了过去。

    柴存、孟楷、赵璋、费传古、黄万敌、李详、王播，这七位，哪一个不是巢军中的宿将？

    而且当时为了减轻补给压力，这些帅将们带出去的，全部都是本兵精锐。

    也就是说，这会列阵在长乐坡的不到四万人，几乎没一个是新卒或者辅兵，全部都是战斗人员。然後又是朱温带走本部一万驻紮在了龙首乡，现在也叛变了。

    尚让带着大军五万去了昆明池，如今怕正与唐廷激烈决战。

    此时长安城内，人心惶惶，能战的宿将精兵早已分派各方，城中剩下的多是疲惫之卒、新附之众，以及惶惶不可终日的宦官、宫人。

    「陛下！」

    尚君长急道，声音带着哭腔：

    「城中……城中尚可抽调部分中护军，还有葛从周兄弟的军团，让他们出通化门，尝试接应长乐坡的五王他们退下来。」

    「到时候，城内有五王的精锐补充，长安还能守。」

    他没有一句话提到自己的弟弟尚让的，因为他晓得，这个时候，当务之急是掩护五王他们撤进城。至於弟弟……，哎……。

    就在这个时候，一阵马蹄声从殿外天街响起，只见一骑快马直接在宫中奔行，一名身姿矫健的年轻骑士，戴着金冠，从承天门一路奔向太极殿。

    等到了陛台前，这人翻身下马，一路奔上台阶，直冲进大殿内。

    他冲着独坐在上的黄巢，大喊：

    「二兄！救五哥啊！」

    此人正是一直驻守在通化门上的九王黄钦。

    黄巢擡起头，看到黄钦一身戎装沾染灰尘，满脸疲惫。

    而黄钦喊完後，就直接是扑倒在御阶前，声音嘶哑带着哭腔：

    「二兄！」

    「五哥在长乐坡被围了！烽火都点到了第五道！保义军、河中军，还有不知道哪里来的兵马，漫山遍野！」

    「五哥那边怕是撑不了多久了！二兄，快发兵救五哥啊！再晚就来不及了！」

    他膝行几步，仰头望着御座上的黄巢，眼中是全然的信赖与恳求。

    在黄钦的心中，眼前的二兄，还是那个能挽狂澜於既倒、救兄弟於水火的擎天之柱。

    可黄巢却沉默了。

    他何尝不想去救老五，可尚让那边才关乎全局生死存亡啊！

    黄巢下意识避开了九弟的眼神，手指捏在御座上，抿着嘴，对黄钦道：

    「小九，起来。」

    黄钦愣住，下意识地遵从，踉跄站起，脸上还带着未乾的泪痕和希冀。

    黄巢的目光重新聚焦在他的脸上，缓缓道：

    「老五在长乐坡，是为大齐守东门，是在尽忠。」

    「他点燃烽火，是告诉朕，他在死战，未辱没黄家之名。」

    黄钦急了：

    「二兄！那我们就……」

    「但是·……」

    黄巢打断他，声音陡然提高，压过了黄钦的辩解：

    「长安的生死，不在东门，不在长乐坡！」

    他猛地伸手指向西南，动作带起袍袖：

    「在昆明池！在尚让那五万大军身上！」

    「你可知道，朱温已叛，现在就带着沙陀人袭击太尉的侧翼！」

    「太尉若败，五万大军覆灭，我军主力丧尽，届时，莫说五王，便是你我，这满城兄弟，又有谁能得活？」

    闻听朱温叛变，黄钦脸色瞬间惨白。

    他之前一直驻守在通化门，压根就没听过朱温叛变，此刻听闻，不啻于晴天霹雳。

    黄钦瞠目结舌：

    「朱温？他……他怎麽会……」

    「他怎麽会？」

    黄巢惨然一笑：

    「朕啊！看错了人！」

    他深吸一口气，将胸中所有的悲愤与痛楚都压下，淡淡道：

    「小九，你听好。朕已决意，尽起城中可战之兵，由朕亲自统领，驰援昆明池，与尚让里应外合，击破朱温叛军与沙陀胡骑！此乃绝地求生，唯一出路！」

    「那……那五哥怎麽办？」

    黄钦失声喊道，泪水再次涌出。

    黄巢闭了闭眼，再睁开时，冷声道：

    「命长乐坡坚守阵地，等朕回援。若是……没等到，那就自行突围吧！」

    「二兄！！！」

    黄钦几乎要扑上去，却被黄巢严厉的眼神制止。

    「黄钦听令！」

    黄巢厉声道：

    「朕命你，即刻率本兵撤下城头，协助尚书，坐镇皇城！其间，声鼓不停，巡视不断，以虚张声势，不让东面保义军看出虚实。」

    「好为朕……为大军争取时间！」

    黄钦浑身剧震，看着兄长坚定的面庞，他要说什麽，忽然看见兄长脸上的皱纹是那麽深。

    黄钦张了张嘴，又看着旁边尚君长悲戚垂首的模样，他一句话都说不出口了。

    他没有再哀求，也没有再哭喊，只是深深、深深地看了御座上的兄长最後一眼，随後用力磕了一个头，大喊：

    「陛下！臣领命！」

    说完，黄钦转身，一步一步，跟踉跄跄地走出了太极殿。

    将要消失前，黄钦扭头望向御座上的兄长，问了一句：

    「陛下，要是咱们没离开家乡，结果会如何呢？」

    说完，黄钦扭头就走，彻底离开了太极殿。

    而黄巢目送着弟弟的背影离开，又听到弟弟临走的这句话，愣神好久，最後才呢喃道：

    「九弟啊！我们从来就没有错啊！不是我们不想一家好好过日子，而是州官不该，朝廷不给啊！」这句话说完，黄巢内心越发坚定，他没有任何犹豫，对尚君长，大声下令：

    「传令！」

    尚君长擡起头作揖，泪痕未乾。

    「尽起城中所有可战之兵！」

    黄巢一字一顿，目光扫过尚君长，扫过殿内的几名亲信将领和内侍：

    「中护军、葛从周所部、各衙署卫队、乃至能执兵刃的健壮宫人、宦者……凡能骑马、持械者，皆随朕出征！」

    「目标，昆明池！」

    「值此存亡之秋，唯有拚死一搏，方能挣得一线生机！」

    黄巢看向了人群中的葛从周，沉声道：

    「老葛！」

    葛从周浑身一震，立刻单膝跪地：

    「末将在！」

    「朕知你兄弟在朱温军中。」

    黄巢的话让葛从周脸色瞬间惨白，额头冷汗涔涔：

    「但朕信你！信你葛从周自濮州开始，就随在王都统身边，血战无数，之後又为我大齐，死不旋踵，多年来忠义之心未改！」

    「今日国难当头，唐军势大，朕将城中兵马大半交与你，为前锋，直扑昆明池，攻击沙陀军侧翼！你可能为朕，为大齐，救出太尉？」

    葛从周猛地擡头，随後重重叩首，声音嘶哑：

    「陛下信重，末将万死难报！必率军死战，以报陛下！若遇叛弟……未将亲手斩之，以明心迹！」「好！」

    黄巢低喝一声，随即转向尚君长：

    「君长，你留守皇城！协调剩余老弱，紧闭宫门，虚张旗帜，务必使城外侦骑以为朕与大军仍在城中！能拖延一刻是一刻！」

    尚君长深知此去凶多吉少，留守亦是等死，但此刻已无更好选择。

    他老泪纵横，伏地叩拜：

    「老臣……领旨！陛下保重！定要……定要得胜归来啊！」

    黄巢不再多言，猛地抽出腰间佩刀，虎步龙行，走下御阶，赭黄袍袖迎风鼓起，哪里有半分老朽的样子。

    「击鼓！聚将！开朱雀门！」

    「朕，要亲率大军，与沙陀狗贼、朱温叛贼，决死於昆明池畔！」

    片刻後，急促的鼓点响遍大明宫，宫内的中护军，闻声马上从各个宫殿、衙署、军营间奔出。甲胄碰撞声、仓促的脚步声、压抑的呼喝声、战马的嘶鸣声……，最後齐齐汇在天街。

    最後，黄巢再一次回看那高卧九重天的御榻，低声呢喃：

    「来吧……都来吧……」

    「就算这长安要塌，这大齐要亡……朕，也要让这天下记住，是谁，曾坐在这里！」

    说完，黄巢毫不犹豫，带着葛从周等一系军将走进满是兵甲的天街。

    半个时辰後，宫门次第打开又沉重关闭。

    一支人数在两万人左右的大军，歪斜着兵戈冲出长安城，直奔西南昆明池。

    长乐坡上，风卷旌旗，猎猎作响。

    五道狼烟笔直刺入阴沉的苍穹，方圆十里的阵地上全都看见。

    原先士气低落的巢军武士们，纷纷擡头，望着那直冲天际的狼烟，脸上泛起了光彩。

    「看到了吗？狼烟！五道！五王向长安求援了，陛下要来救咱们了！」

    「援兵！长安城要派援兵来了！」

    类似的低语和呼喊，在长乐坡阵地上此起彼伏。

    即便到了这个时候，黄巢在这些人的心中，都有着崇高的威望，仿佛陛下带着大军一到，局面就会彻底好起来。

    而此时，坡顶的宫楼上，五王黄邺披着鳞甲，高台上的风将他身上的黄色披风吹得猎猎作响。他远眺着东南方向的长乐驿，那里的厮杀声已经持续了一个时辰，整片天空到处都是尘土。费传古、黄万敌，都是大齐的悍将，他们二人手里的兵力合计有步军五千五，骑军八百。

    此时守在长乐驿内，也不晓得能坚持多久。

    现在烽火是点燃了，但黄邺比任何人都清楚长安城眼下的窘迫。

    精锐都调到自己这边了，城中能有多少可战之兵？

    援军即便来了，又能来多少？能突破外面保义军、河中军？

    但这些他都没有表露出来，作为方面之帅，他不能露怯，不能让这好不容易提振起来的士气再跌落谷底高台上，黄邺对下面下令：

    「传令！」

    「各营抽调还能战的兄弟！甲胄尚全、气力未衰者出列！凑出两千，补充进李详兵团。」

    「然後以李详本兵三千，加上凑出的两千，集兵五千下坡，支援长乐驿。」

    他身旁的牙将闻言一震：

    「大王，坡上守军本已捉襟见肘，再抽走五於千……」

    「不支援，难道眼睁睁看着长乐驿陷落？」

    黄邺打断他，目光冷峻：

    「费、黄二将拚死为我等争取时间，若失长乐驿，敌军便可直抵坡下，两面夹击，此坡还能守多久？烽火已起，长安必有回应！此刻，正是内外呼应之机！」

    他顿了顿，目光扫过台下诸将，随後对出列的李详，沉声道：

    「这五千人，由你亲自率领，沿坡道而下，突袭围困长乐驿之敌侧翼！不求全歼，只求立住阵脚，与费、黄二部成特角之势！」

    李详没有多言，只是抱拳接过一支金令箭，然後就奔回了自己的本阵。

    在那里，他陆续接收到了各部派过来的两千人，平静地看着这些人。

    现如今，长乐坡阵地上的兵力，除了他自己的本兵三千，还有柴存的七千人，王瑶三千人，霍存的一千人，五王自己麾下，抛开那些羸兵，就有精锐两千。

    现在自己带走五千，那总阵剩下的兵力实际上就只有一万一千人左右了。

    这样的兵力，实际上已经控制不住整片长乐坡阵地了，如果他这边在坡下战败，大夥只能直接退到长乐宫坚守了。

    哎，都打下长安了，建立大齐了，眼见着是如日中天，怎麽忽然就日暮西山了呢？

    将这些怯弱的情绪甩走，李详没有做再多言，翻身上马，从牙将手上接过步槊，也没有什麽战前动员，只是用槊尖指向坡下那厮杀声最炽烈之处，大吼：

    「敌在长乐驿！随我杀！」

    「杀！」

    五千援军在号角连天中，冲向了下方的长乐驿，此时那边已经是杀声震天，双方短兵相接，你死我活。